Het op één na meest voorkomende element op aarde is silicium (Si). Silicium maakt 27,7% van de aardkorst uit, waardoor het na zuurstof het meest voorkomende element is. Silicium is ook het 8e meest voorkomende element in het universum. Het is een harde, broze, kristallijne vaste stof met een blauwgrijze kleur. Silicium wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen, waaronder elektronica, zonnecellen en glas.