Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift "Biology Letters" suggereert dat klimaatverandering een negatieve invloed kan hebben op de intelligentie van vogels. Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh en de Universiteit van Glasgow bestudeerden gedurende vijftien jaar twee populaties koolmezen (Parus major) in Groot-Brittannië. Ze ontdekten dat de vogels in de populatie die een snellere klimaatverandering ervoeren, kleinere hersenen hadden en lagere scores op cognitieve tests vergeleken met de vogels in de populatie die een minder snelle klimaatverandering ervoeren.

De onderzoekers zijn van mening dat de kleinere hersenen en de lagere cognitieve vaardigheden bij de vogels die worden blootgesteld aan een snellere klimaatverandering te wijten kunnen zijn aan een aantal factoren. Eén mogelijkheid is dat de klimaatverandering ervoor zorgt dat de vogels meer stress ervaren, wat kan leiden tot veranderingen in de ontwikkeling en functie van de hersenen. Een andere mogelijkheid is dat de klimaatverandering ervoor zorgt dat de vogels minder toegang hebben tot voedsel, wat ook kan leiden tot veranderingen in de ontwikkeling en functie van de hersenen.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen implicaties hebben voor de toekomst van vogels en andere dieren in een veranderend klimaat. Ze zeggen dat klimaatverandering zou kunnen leiden tot een afname van de intelligentie van dieren, wat een negatief effect zou kunnen hebben op hun vermogen om te overleven en zich voort te planten.

De studie is de eerste die de effecten van klimaatverandering op de intelligentie van vogels onderzoekt. Uit andere onderzoeken is echter gebleken dat klimaatverandering negatieve gevolgen kan hebben voor andere aspecten van het gedrag van vogels, zoals hun migratiepatronen en hun vermogen om voedsel te vinden.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen de noodzaak benadrukken om actie te ondernemen om de effecten van klimaatverandering op vogels en andere dieren te verzachten. Ze zeggen dat dit onder meer het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, het beschermen van habitats en het voorzien van voedsel voor vogels in tijden van voedselschaarste omvat.