Een nieuwe studie werpt licht op waarom mensen samenwerken als niemand kijkt. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, blijkt dat mensen eerder geneigd zijn om mee te werken als ze geloven dat hun acties anderen ten goede zullen komen, zelfs als ze er zelf niet direct baat bij hebben.

Het onderzoek omvatte een reeks experimenten waarbij deelnemers de kans kregen om met anderen samen te werken. In sommige gevallen werd aan de deelnemers verteld dat hun medewerking anderen ten goede zou komen, terwijl hen in andere gevallen werd verteld dat dit niet het geval zou zijn.

Uit de resultaten bleek dat deelnemers eerder geneigd waren om mee te werken als ze geloofden dat hun acties anderen ten goede zouden komen. Dit gold zelfs als de deelnemers wisten dat hun samenwerking hen niet direct ten goede zou komen.

De onderzoekers geloven dat deze bevinding te wijten is aan een fenomeen dat 'prosociale motivatie' wordt genoemd. Prosociale motivatie is de wens om anderen te helpen, ook al komt de persoon die helpt daar niet direct van ten goede.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen implicaties hebben voor het begrijpen van menselijke samenwerking. Ze beweren dat prosociale motivatie een sleutelfactor is om te begrijpen waarom mensen samenwerken in verschillende omgevingen, van kleine groepen tot grootschalige samenlevingen.

Belangrijkste inzichten:

* Mensen werken eerder mee als ze geloven dat hun acties anderen ten goede zullen komen

* Dit geldt zelfs als deelnemers weten dat hun samenwerking hen niet direct ten goede zal komen.

* De onderzoekers geloven dat deze bevinding te wijten is aan een fenomeen dat 'prosociale motivatie' wordt genoemd.

* Prosociale motivatie is de wens om anderen te helpen, zelfs als de persoon die helpt, daar niet direct van profiteert.