Uit een nieuw onderzoek van het Institute for Sustainable Energy van de Universiteit van Toronto is gebleken dat gemeenten in Ontario meer moeten doen om te rapporteren over hun voortgang bij de uitvoering van klimaat- en duurzaamheidsplannen.

De studie, uitgevoerd in opdracht van het Ontario Ministry of the Environment, Conservation and Parks, analyseerde de klimaat- en duurzaamheidsplannen van twintig gemeenten in Ontario. De onderzoekers ontdekten dat hoewel alle gemeenten plannen hadden, veel van hen geen specifieke doelen en tijdlijnen hadden om hun doelen te bereiken. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat veel gemeenten niet over een systeem beschikten om hun voortgang te volgen.

De auteurs van het onderzoek bevelen aan dat gemeenten in Ontario een meer gestandaardiseerde aanpak hanteren bij de rapportage over hun klimaat- en duurzaamheidsplannen. Ze bevelen gemeenten ook aan om specifieke doelen en tijdlijnen te stellen voor het bereiken van hun doelen, en dat ze een systeem ontwikkelen om hun voortgang te volgen.

"Deze studie laat zien dat gemeenten in Ontario vooruitgang boeken bij het ontwikkelen van klimaat- en duurzaamheidsplannen, maar er kan nog meer worden gedaan", zegt co-auteur van het onderzoek, Dr. Stephanie Cairns. "Door een meer gestandaardiseerde benadering van rapportage te hanteren, kunnen gemeenten hun voortgang beter volgen en gebieden identificeren waar ze moeten verbeteren."

De bevindingen van het onderzoek komen overeen met de resultaten van een onderzoek uit 2018 van het Pembina Institute, waaruit bleek dat gemeenten in Ontario niet genoeg doen om de klimaatverandering aan te pakken. Uit het onderzoek van het Pembina Institute bleek dat slechts 15% van de gemeenten in Ontario een klimaatplan had, en dat slechts 5% van de gemeenten een plan had met specifieke doelstellingen en tijdlijnen voor het bereiken van hun doelstellingen.

De behoefte aan meer rapportage over gemeentelijke klimaat- en duurzaamheidsplannen wordt steeds belangrijker naarmate de gevolgen van klimaatverandering ernstiger worden. De afgelopen jaren heeft Ontario te maken gehad met een aantal extreme weersomstandigheden, waaronder overstromingen, droogtes en bosbranden. Deze gebeurtenissen hebben aanzienlijke schade veroorzaakt en geleid tot het verlies van mensenlevens.

Door een meer gestandaardiseerde aanpak te hanteren bij de rapportage over hun klimaat- en duurzaamheidsplannen kunnen gemeenten in Ontario hun voortgang bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en de aanpassing aan de gevolgen van de klimaatverandering beter volgen. Deze informatie kan gemeenten helpen weloverwogen beslissingen te nemen over hun klimaat- en duurzaamheidsbeleid, en het kan hen ook helpen hun voortgang aan het publiek te communiceren.