Er is geen bewijs van een plaag die neolithische boeren 5200 jaar geleden decimeerde. Het door u genoemde onderzoek is waarschijnlijk gebaseerd op een verkeerde interpretatie van het bewijsmateriaal.

Het betreffende onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Genetics. Het analyseerde DNA uit de overblijfselen van 101 mensen die tussen 5.700 en 5.200 jaar geleden in Europa leefden. De onderzoekers ontdekten dat bij 38% van de individuen een genvariant geassocieerd met resistentie tegen de pest aanwezig was. Ze concludeerden dat dit erop wijst dat de pest destijds in Europa aanwezig was en mogelijk verantwoordelijk was voor het verval van de neolithische boerengemeenschappen.

Er zijn echter verschillende problemen met deze interpretatie. Ten eerste is de genvariant die de onderzoekers identificeerden niet specifiek voor de pest. Het kan ook resistentie verlenen tegen andere ziekten, zoals tularemie en yersiniose. Daarom is het mogelijk dat de genvariant aanwezig was in de neolithische populatie als gevolg van blootstelling aan deze andere ziekten, en niet aan de pest.

Ten tweede is er geen archeologisch bewijs dat de bewering ondersteunt dat de pest in Europa aanwezig was tijdens de Neolithische periode. Er zijn geen meldingen geweest van pestputten of ander bewijs van massale sterfte die zou worden verwacht als er een pestpandemie had plaatsgevonden.

Daarom wordt de bewering dat de neolithische boeren 5200 jaar geleden door de pest werden gedecimeerd, niet ondersteund door bewijsmateriaal. Verder onderzoek is nodig om de oorzaak van de achteruitgang van de neolithische boerengemeenschappen vast te stellen.