Ten eerste hebben olifanten een langere evolutionaire geschiedenis dan leeuwen. Olifanten zijn voortgekomen uit de uitgestorven mammoeten, die zelfs groter waren dan de moderne olifanten. Leeuwen daarentegen zijn geëvolueerd uit kleinere kattensoorten. Dit betekent dat olifanten meer tijd hebben gehad om te groeien en te evolueren tot de grote dieren die ze nu zijn.

Ten tweede leven olifanten in andere omgevingen dan leeuwen. Olifanten komen voor in Afrika en Azië, waar een overvloed aan voedsel en water is. Hierdoor kunnen ze tot hun volledige grootte groeien. Leeuwen daarentegen leven in savannes en graslanden, waar voedsel en water schaarser zijn. Dit betekent dat ze kleiner moeten zijn om te kunnen overleven.

Ten derde hebben olifanten een ander dieet dan leeuwen. Olifanten zijn herbivoren, wat betekent dat ze planten eten. Hierdoor krijgen ze de voedingsstoffen binnen die ze nodig hebben om tot hun volledige grootte te groeien. Leeuwen daarentegen zijn carnivoren, wat betekent dat ze vlees eten. Dit betekent dat ze meer tijd moeten besteden aan jagen en eten, wat minder tijd kost om te groeien.

Als gevolg van deze factoren zijn olifanten veel groter dan leeuwen. Olifanten kunnen tot 15.000 pond wegen, terwijl leeuwen tot 500 pond kunnen wegen. Dit maakt olifanten de grootste landdieren op aarde.