Inheemse gemeenschappen over de hele wereld worden onevenredig zwaar getroffen door de klimaatverandering als gevolg van een combinatie van factoren, waaronder hun afhankelijkheid van natuurlijke hulpbronnen, hun traditionele manier van leven en hun vaak gemarginaliseerde status. Hier zijn enkele belangrijke gevolgen van klimaatverandering voor inheemse gemeenschappen:

Verlies van traditionele gebieden: Klimaatverandering veroorzaakt het smelten van gletsjers, permafrost en zee-ijs, wat resulteert in het verlies van traditionele jacht- en visgronden voor inheemse gemeenschappen. Zo hebben de Inuit-gemeenschappen in het Noordpoolgebied hun zee-ijshabitats zien afnemen, wat een impact heeft gehad op hun vermogen om op zeehonden en andere mariene hulpbronnen te jagen.

Voedselonzekerheid: Veel inheemse gemeenschappen zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van traditionele voedselbronnen zoals vis, wild en planten. De klimaatverandering verstoort deze voedselbronnen door ecosystemen te veranderen en het voor inheemse volkeren moeilijker te maken om toegang te krijgen tot hun traditionele voedsel en deze te oogsten. Dit kan leiden tot voedseltekorten en een grotere afhankelijkheid van in de winkel gekocht voedsel, dat duur en minder voedzaam kan zijn.

Waterschaarste: Klimaatverandering leidt in veel regio’s tot een grotere waterschaarste, waardoor inheemse gemeenschappen die vaak afhankelijk zijn van lokale waterbronnen onevenredig zwaar worden getroffen. Droogtes, minder sneeuw en veranderingen in neerslagpatronen kunnen het voor inheemse volkeren moeilijk maken om toegang te krijgen tot schoon water om te drinken, koken en irrigeren.

Gezondheidsrisico's: Klimaatverandering leidt tot een grotere blootstelling aan extreme weersomstandigheden zoals hittegolven, stormen en overstromingen, die nadelige gevolgen voor de gezondheid van inheemse gemeenschappen kunnen hebben. Deze gemeenschappen beschikken mogelijk over beperkte middelen en infrastructuur om met deze gebeurtenissen om te gaan, wat leidt tot een toename van de morbiditeit en mortaliteit.

Culturele en spirituele gevolgen: De gevolgen van klimaatverandering voor het milieu kunnen de culturele en spirituele praktijken van inheemse gemeenschappen ontwrichten. Traditionele ceremonies, rituelen en verbindingen met het land kunnen worden verstoord, wat leidt tot een verlies van culturele identiteit en een gevoel van plaats.

Verplaatsing en migratie: In sommige gevallen kunnen de gevolgen van de klimaatverandering inheemse gemeenschappen ertoe dwingen hun traditionele territoria te verlaten. Dit kan leiden tot het verlies van culturele en spirituele banden met hun voorouderlijk land, maar ook tot sociale en economische ontwrichting.

Verminderde veerkracht: Inheemse gemeenschappen beschikken vaak over traditionele kennis en praktijken die hen in staat hebben gesteld zich aan te passen aan veranderingen in hun omgeving. Het snelle tempo van de klimaatverandering kan hun copingmechanismen echter overweldigen, waardoor ze kwetsbaarder worden voor de gevolgen ervan.

Het aanpakken van de gevolgen van de klimaatverandering voor inheemse gemeenschappen vereist gezamenlijke inspanningen die hun traditionele kennis en levenswijzen erkennen en respecteren. Dit omvat onder meer het ondersteunen van hun aanpassingsstrategieën, het bevorderen van hun deelname aan besluitvormingsprocessen en het waarborgen van hun rechten op land, hulpbronnen en zelfbeschikking.