Een hypoxische omgeving, gekenmerkt door lage zuurstofniveaus, kan via verschillende mechanismen bevorderlijk zijn voor de opslag van organische koolstof in het kustecosysteem:

Verminderde ontleding :

In hypoxische omstandigheden wordt de afbraak van organisch materiaal door aërobe bacteriën vertraagd vanwege de beperkte beschikbaarheid van zuurstof. Door deze verminderde afbraaksnelheid kan organische koolstof zich ophopen en in het ecosysteem blijven bestaan.

Verbeterde conservering :

Hypoxische omgevingen bevorderen vaak het behoud van organisch materiaal door de activiteiten te beperken van organismen die organisch materiaal consumeren of afbreken, zoals macrofauna en meiofauna. De afwezigheid van deze organismen vermindert de afbraak en uitstoot van kooldioxide uit organisch materiaal, wat leidt tot langdurige opslag ervan.

Meer begrafenissen :

Hypoxische omstandigheden kunnen de begraving van organische koolstof in sedimenten bevorderen. Het lage zuurstofniveau remt de gravende en mengactiviteiten van benthische organismen, wat helpt bij het behouden en accumuleren van organisch materiaal in de sedimentlagen. Na verloop van tijd kunnen deze verzamelde organische materialen verder worden begraven en uit de atmosfeer worden afgezonderd.

Productie van vuurvast organisch materiaal :

Hypoxie kan veranderingen in de microbiële gemeenschapsstructuur veroorzaken, wat leidt tot de productie van meer vuurvast organisch materiaal. Vuurvaste organische verbindingen zijn beter bestand tegen afbraak en kunnen gedurende langere perioden in het milieu blijven bestaan, wat bijdraagt ​​aan de langetermijnopslag van koolstof.

Vorming van organische, koolstofrijke sedimenten :

In kustecosystemen met hypoxie kan de accumulatie en het behoud van organisch materiaal resulteren in de vorming van organische koolstofrijke sedimenten. Deze sedimenten fungeren als belangrijke reservoirs van organische koolstof en slaan deze op geologische tijdschalen op.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel hypoxie de organische koolstofopslag in kustecosystemen kan verbeteren, het ook negatieve gevolgen kan hebben voor andere aspecten van het ecosysteem, zoals biodiversiteit, visserij en nutriëntenkringloop. Daarom vereist het beheersen van hypoxie in kustomgevingen een alomvattend begrip van de ecologische gevolgen ervan en de ontwikkeling van strategieën om de schadelijke effecten ervan te verzachten en tegelijkertijd de voordelen van koolstofopslag te bevorderen.