1. Structurele aanpassingen:

- Bladeren: Waterplanten hebben vaak brede en ontlede bladeren om het oppervlak voor het absorberen van zonlicht en het uitwisselen van gassen te maximaliseren.

- Stengels en wortels: Sommige planten ontwikkelen gespecialiseerde structuren zoals met lucht gevulde stengels of gespecialiseerde wortels (bijvoorbeeld luchtwortels) om de zuurstofopname te vergemakkelijken.

- Zwevende structuren: Veel waterplanten, zoals waterhyacinten, hebben structuren zoals drijvers of pontons waardoor ze op het wateroppervlak kunnen drijven.

- Ondergedompelde bladeren: Ondergedompelde planten hebben dunne, delicate bladeren die zijn aangepast aan omstandigheden met weinig licht onder water.

2. Fysiologische aanpassingen:

- Gasuitwisseling: Waterplanten beschikken over efficiënte gasuitwisselingsmechanismen, zoals intercellulaire luchtruimten in bladeren en stengels, die zuurstof- en koolstofdioxide-uitwisseling mogelijk maken.

- C3- en C4-fotosynthese: Sommige waterplanten hebben verschillende fotosyntheseroutes aangepast, zoals C3- of C4-fotosynthese, om de koolstofdioxidefixatie in aquatische omgevingen te optimaliseren.

- Crassulaceanzuurmetabolisme (CAM): CAM is een gespecialiseerde manier van fotosynthese waarmee planten 's nachts hun huidmondjes kunnen openen om water te besparen en de koolstofdioxidefixatie te verbeteren.

3. Reproductieve aanpassingen:

- Bestuiving: Waterplanten kunnen bloemen hebben met aanpassingen zoals drijfvermogen, plaatsing op het oppervlak of onderwatermechanismen om bestuivers zoals insecten of dieren aan te trekken.

- Zadverspreiding: Sommige waterplanten hebben gespecialiseerde mechanismen voor zaadverspreiding, zoals waterbestendige zaden of structuren zoals drijvers, om de verspreiding ervan te vergemakkelijken.

4. Opname van voedingsstoffen:

- Rootaanpassingen: Waterplanten hebben vaak uitgebreide wortelsystemen die voedingsstoffen direct uit de waterkolom kunnen opnemen, gezien de beperkte beschikbaarheid van voedingsstoffen in het substraat.

5. Tolerantie voor onderdompeling:

- Anoxische omstandigheden: Sommige waterplanten hebben anatomische en biochemische aanpassingen waardoor ze kunnen overleven in zuurstofarme (hypoxische) of zuurstofarme (anoxische) omstandigheden.

Deze aanpassingen demonstreren de opmerkelijke diversiteit en veerkracht van planten om te gedijen in aquatische ecosystemen, waaronder wetlands, meren, rivieren en oceanen.