De onderzoekers creëerden een serie 3D-geprinte potten met verschillende vormen, maten en oppervlaktestructuren. Vervolgens vroegen ze deelnemers met verschillende culturele achtergronden om de potten te beoordelen op een schaal van 1 tot 7, waarbij 1 'zeer cultureel verschillend' was en 7 'zeer cultureel vergelijkbaar'.

De resultaten toonden aan dat deelnemers de culturele oorsprong van de potten nauwkeurig konden identificeren op basis van hun vorm. Deelnemers uit Oost-Azië waren bijvoorbeeld eerder geneigd potten met een brede mond en een platte bodem als cultureel verschillend te beoordelen, terwijl deelnemers uit Europa potten met een smalle mond en een ronde bodem eerder als cultureel verschillend beoordeelden.

De onderzoekers zijn van mening dat de resultaten van hun experiment bewijs leveren voor de theorie van 'culturele mogelijkheden', die stelt dat de omgeving waarin een cultuur zich ontwikkelt bepalend is voor de manier waarop cultuur zich uitdrukt. In het geval van aardewerk omvatten de mogelijkheden van het milieu de beschikbaarheid van bepaalde materialen, het klimaat en de sociale organisatie van de samenleving.

Deze factoren spelen allemaal een rol bij het vormgeven van de vormen van aardewerk die worden geproduceerd, en ze kunnen ook verklaren waarom aardewerkvormen cultureel verschillend zijn.

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen zullen helpen licht te werpen op de evolutie van aardewerk en de rol die het speelt in de menselijke cultuur.