Wetenschappers gingen op een uniek avontuur om een ​​stap terug in de tijd te nemen en te onderzoeken hoe Neanderthalers vogels in grotten hebben gevangen voor voedsel. Gewapend met replica's van Neanderthaler werktuigen doken ze in de diepten van de Cueva de los Aviones, een grot in het zuidoosten van Spanje die bekend staat om zijn rijke bewijs van Neanderthaler bezetting.

Het team begon met het observeren van de topografie van de grot, waarbij ze de strategische positionering van de stenen bij de ingang van de grot opmerkten. Ze veronderstelden dat deze stenen opzettelijk door Neanderthalers waren geplaatst om vogels van hun rustplaatsen in het plafond van de grot te verjagen.

Om hun theorie te testen, bouwden ze replica's van Neanderthaler-speren, met behulp van houten schachten en handgemaakte stenen punten die sterk leken op die gevonden in de grot. Eén lid van het team fungeerde als de 'Neanderthaler', gewapend met de replica van de speer, terwijl de anderen zich door de hele grot positioneerden om het experiment te observeren en te documenteren.

Toen de "Neanderthaler" met de speer in de stenen begon te porren, stortte een waterval van losse stenen naar beneden, waardoor verschillende duiven die daarboven zaten verdreven. Het team kwam snel in actie, ving de duiven en documenteerde de effectiviteit van deze jachttechniek.

Naast de strategische plaatsing van stenen merkten de wetenschappers ook de aanwezigheid van roetafzettingen op de wanden van de grot op. Dit suggereerde dat Neanderthalers vaak vuur stichtten in de grot, waarschijnlijk voor warmte, koken of het afweren van roofdieren. Deze branden hadden insecten kunnen aantrekken, die op hun beurt vogels zouden hebben aangetrokken, waardoor een nog overvloediger jachtgebied ontstond.

Door zich onder te dompelen in de Neanderthaler-ervaring hebben de wetenschappers waardevolle inzichten verkregen in de jachttechnieken en het gedrag van onze oude voorouders. Hun experiment benadrukte het belang van het begrijpen van de interacties tussen menselijk gedrag en de omgeving bij het vormgeven van onze evolutionaire geschiedenis.

Deze studie biedt een kijkje in de ingewikkelde strategieën die Neanderthalers gebruiken om in hun omgeving te overleven, en werpt licht op de uitdagingen en vindingrijkheid die hun dagelijks leven kenmerkten. Het dient als een herinnering aan onze diepgaande band met onze oude voorouders en het belang van het behouden en begrijpen van hun erfenissen.