Killermeren, ook wel exploderende meren genoemd, zijn zeldzame maar verwoestende natuurverschijnselen die kunnen optreden wanneer plotseling een grote hoeveelheid koolstofdioxidegas uit de diepten van een meer vrijkomt. Hierdoor kan het meer uitbarsten, waardoor een enorme golf van water, gas en puin de omgeving in wordt gestuurd.

Verschillende factoren kunnen bijdragen aan de vorming van dodelijke meren, waaronder:

Geologische activiteit: Killermeren worden vaak gevonden in gebieden met veel vulkanische activiteit of geothermische energie. Door vulkanische activiteit kan kooldioxidegas in het grondwater vrijkomen, dat vervolgens in nabijgelegen meren kan sijpelen.

Omzet van het meer: Tijdens de seizoensvernieuwing van het meer kan het water in een meer zich vermengen, waardoor dieper, kooldioxiderijk water naar de oppervlakte komt. Als het water oververzadigd is met kooldioxide, kan het gas plotseling vrijkomen, waardoor een uitbarsting ontstaat.

Aardverschuivingen of aardbevingen: Aardverschuivingen of aardbevingen kunnen het sediment op de bodem van een meer verstoren, waardoor kooldioxidegas vrijkomt dat in het sediment is opgesloten. Dit kan ook een uitbarsting veroorzaken.

Menselijke activiteit: In sommige gevallen kan door menselijke activiteit, zoals boren of mijnbouw, koolstofdioxidegas in een meer vrijkomen, wat tot een uitbarsting kan leiden.

Wanneer een moordend meer explodeert, kan dit verwoestende gevolgen hebben voor de omgeving. Het plotseling vrijkomen van gas en water kan overstromingen, aardverschuivingen en schade aan de infrastructuur veroorzaken. Het kooldioxidegas kan ook giftig zijn en ademhalingsproblemen en zelfs de dood bij mens en dier veroorzaken.

Enkele opmerkelijke moordende meren zijn onder meer:

Lake Nyos, Kameroen: In 1986 barstte het Nyos-meer uit, waarbij een enorme wolk kooldioxidegas vrijkwam, waardoor meer dan 1.700 mensen en duizenden dieren in nabijgelegen dorpen omkwamen.

Lake Monoun, Kameroen: Lake Monoun barstte in 1984 uit, waarbij kooldioxidegas vrijkwam, waarbij 37 mensen omkwamen.

Kivumeer, Democratische Republiek Congo en Rwanda: Het Kivumeer is een diep meer dat het risico loopt te exploderen vanwege de grote hoeveelheid koolstofdioxidegas die in het water is opgelost. Wetenschappers werken eraan om het meer te monitoren en het risico op een uitbarsting te verkleinen.