Amerikaanse skigebieden zijn tussen 2000 en 2019 5 miljard dollar verloren als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering en zouden in de jaren 2050 jaarlijks ongeveer 1 miljard dollar kunnen verliezen, afhankelijk van de mate waarin de uitstoot wordt verminderd, zo blijkt uit een nieuwe studie.

Mensen "kunnen zich misschien niets aantrekken van het verlies van de soort aan de andere kant van de wereld, of van een overstroming die in een ander deel van de wereld plaatsvindt. Maar sport is vaak iets waar mensen om geven", zegt Daniel Scott, een wetenschapper aan de Universiteit van Waterloo. en co-auteur van het onderzoek. "En ze kunnen sommige van deze veranderingen zien gebeuren."

Het warme weer heeft dit jaar de winterrecreatie in Noord-Amerika en Europa verstoord, waardoor een hondenslederace van 400 kilometer in Maine is geannuleerd, golfbanen in Minnesota zijn geopend en sneeuw van het voorgaande jaar nodig is om een ​​skirace in Oostenrijk te kunnen houden. Wetenschappers zeggen dat een warm, droog El Niño-weerpatroon in combinatie met de opwarming van de aarde de oorzaak is van de dreiging van de winter.

"Het is een probleem van nu, geen toekomstgericht probleem", zegt Auden Schendler, senior vice-president van duurzaamheid bij Aspen One, een ski- en horecabedrijf dat heeft geholpen bij de financiering van het onderzoek, gepubliceerd in Current Issues in Tourism ik> .

Het modelleert hoe de gemiddelde skiseizoenen er tussen 2000 en 2019 uit zouden hebben gezien in de vier grote Amerikaanse markten – het noordoosten, het middenwesten, de Rocky Mountain en de Pacific West – zonder klimaatverandering. De basisvergelijking betreft de skiseizoenen van 1960 tot 1979 – een periode waarin de meeste skigebieden actief waren en voordat significante trends van door de mens veroorzaakte opwarming begonnen. Het ontdekte dat het gemiddelde gemodelleerde seizoen tussen 2000 en 2019 5,5 tot 7,1 dagen korter was, zelfs met sneeuwkanonnen om de minder natuurlijke sneeuw te compenseren.

Onder een optimistisch scenario voor emissiereductie zou de toekomst van de Amerikaanse ski-industrie in de jaren vijftig de seizoenen met 14 tot 33 dagen verkorten, zelfs als er sprake zou zijn van sneeuwkanonnen. Een scenario met hoge emissies zou het aantal verloren dagen bijna verdubbelen.

Landen die bijeenkwamen voor jaarlijkse klimaatbesprekingen waren het er in december over eens dat de wereld een ‘overgang moet maken’ van de fossiele brandstoffen die de planeet tot een gevaarlijk niveau verwarmen, maar hebben daarvoor geen concrete doelen gesteld. Vorig jaar had de aarde het warmste jaar ooit gemeten, en de maandelijkse records hebben zich dit jaar voortgezet.

"De toekomst van de ski-industrie, als dat iets is waar u om geeft, ligt echt in onze handen en zal zich de komende tien tot vijftien jaar afspelen in termen van het beleid en de acties die we ondernemen om de uitstoot te verminderen," zei Scott.

De onderzoekers berekenden economische verliezen op basis van hogere bedrijfskosten voor sneeuwkanonnen en verloren inkomsten voor skiërs. Scott noemde de schattingen 'waarschijnlijk enigszins conservatief' en merkte op dat zaken als het geldverlies dat skiërs uitgeven aan goederen en diensten in wintersportgemeenschappen daarin niet zijn meegenomen.

De onderzoekers zeiden dat ze het onderzoek gedeeltelijk hebben uitgevoerd om een ​​leemte op te vullen in goede gegevens over hoeveel klimaatverandering de ski-industrie heeft gekost. Ze suggereerden ook dat dergelijke gegevens nodig zouden zijn als de industrie rechtszaken zou aanspannen tegen producenten van fossiele brandstoffen, waarbij ze als precedent de lopende rechtszaken aanhaalden van verschillende gemeenschappen in Colorado die oliemaatschappijen ExxonMobil en Suncor Energy aanklagen voor de kosten van aanpassing aan de gevolgen van klimaatverandering. /P>

De onderzoekers schreven dat het maken van sneeuw “niet langer in staat is om de aanhoudende klimaatveranderingen volledig te compenseren” en zeiden dat “het tijdperk van de piekseizoenen voor skiseizoenen op de meeste Amerikaanse markten waarschijnlijk voorbij is.”

David Robinson, onderzoeker aan de Rutgers University en klimatoloog uit de staat New Jersey, maakte hetzelfde punt en noemde het onderzoek interessant en solide.

"Het zal niet stoppen met sneeuwen", zei Robinson, die niet bij de werkzaamheden betrokken was. Maar "dingen zoals het maken van sneeuw zullen slechts zo ver kunnen komen als nu het geval is", aangezien de planeet blijft opwarmen.

Julienne Stroeve, een senior wetenschapper bij het National Snow and Ice Data Center, die ook niet bij het werk betrokken was, zei dat het onderzoek niet ingaat op hoe skiërs en snowboarders zouden kunnen reageren op de afnemende kwaliteit van de sneeuw die valt. Ze vroeg zich af of het gedrag van skiërs zal veranderen als slechte sneeuwomstandigheden vaker voorkomen.

Die verandering in het gedrag van skiërs staat bekend als vervangbaarheid, zei Scott. Als skiën geen optie is of als er geen goede sneeuwcondities zijn, zullen mensen dan naar een ander skigebied reizen? Ga je mountainbiken? Scott zei dat hij het graag wilde weten.

"Dat is weer zo'n ding waar we graag meer over zouden willen weten, want dan zou je de modellering kunnen verbeteren", zei hij.

Meer informatie: Daniel Scott et al., Hoe klimaatverandering de Amerikaanse ski-industrie schaadt, Huidige problemen in het toerisme (2024). DOI:10.1080/13683500.2024.2314700

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.