Wat bedrijven en steden moeten doen om binnen de "veilige en rechtvaardige" milieugrenzen voor koolstof, water, nutriënten, land en andere natuurlijke hulpbronnen te blijven, is het onderwerp van een nieuwe reeks aanbevelingen van experts van de Earth Commission.

De auteurs, van academische instellingen, waaronder de University of Exeter Business School, hebben in het tijdschrift Nature belangrijke kennislacunes gepubliceerd voor onderzoekers om steden en bedrijven te helpen binnen de systeemgrenzen van de aarde te opereren. .

Het komt vooruit op een rapport van de Earth Commission dat volgend jaar uitkomt en dat een reeks "Earth system borders" (ESB's) zal schetsen op basis van de nieuwste wetenschappelijke, modellerings- en literatuurbeoordelingen.

Tien jaar geleden hebben wetenschappers een reeks planetaire grenzen gedefinieerd waarbinnen de mensheid 'veilig' kan opereren in negen gebieden - klimaatverandering, de biosfeer, nutriënten, water, landgebruik, oceaanverzuring, aantasting van de ozonlaag, aerosolen en nieuwe entiteiten - en de spoedige -nog te definiëren ESB's zullen een dimensie van sociale rechtvaardigheid toevoegen, om ervoor te zorgen dat gekwantificeerde grenzen zowel "rechtvaardig" als "veilig" zijn.

De onderzoekers stellen dat er methoden moeten worden ontwikkeld om te bepalen wat steden en bedrijven moeten doen om de wereld binnen de ESB's te houden en om hen te helpen hun aandeel in de verantwoordelijkheid voor de wereldwijde budgetten van koolstof, water, nutriënten, land en andere natuurlijke hulpbronnen te beoordelen. en stel doelen in om ze te beschermen.

De auteurs pleiten voor "op wetenschap gebaseerde doelen" en zeggen dat doelstellingen "meetbaar, uitvoerbaar en tijdgebonden" moeten zijn, en wijzen erop dat maar weinig steden en bedrijven momenteel op wetenschap gebaseerde doelen hebben en van de top 200 steden met de hoogste emissies, slechts 110 hebben "netto nul"-toezeggingen die in overeenstemming zijn met de Overeenkomst van Parijs.

Hoofdauteur Xuemei Bai, Distinguished Professor aan de Fenner School of Environment and Society aan de Australian National University en lid van de Earth Commission zegt dat "het een lange weg is, maar de mensheid moet binnen de eindige budgetten van onze planeet blijven. en sociaal rechtvaardige methoden om natuurlijke hulpbronnen en verantwoordelijkheden toe te wijzen, is essentieel om ze te respecteren."

"Steden en bedrijven leveren de belangrijkste bijdrage aan veranderingen op planetair niveau, maar ook belangrijke actoren voor oplossingen. Er zijn kennislacunes bij het vertalen van dergelijke grenzen in concrete toewijzingen voor bedrijven en steden, en onze aanbevelingen proberen die hiaten op te vullen."

Co-auteur Gail Whiteman, hoogleraar duurzaamheid aan de University of Exeter Business School, zegt dat hun "werk de sterke argumenten vormt voor baanbrekende gezamenlijke acties van bedrijven en steden om op synergetische wijze stedelijke hotspots binnen Earth System Boundaries aan te pakken met behulp van op wetenschap gebaseerde limieten. Op dit moment , zijn bedrijfs- en stedelijke doelen in silo's geplaatst. Een belangrijke volgende stap is voor initiatieven zoals de International Sustainability Standards Board en het Science Based Targets Network om ESB's te integreren en gezamenlijke actie aan te moedigen."

Co-auteur Johan Rockström, co-voorzitter van de Earth Commission en directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research, zegt:"De systeemgrenzen van de aarde zijn met elkaar verbonden, dus doelen moeten op elkaar worden afgestemd. Maatregelen die zich op één domein concentreren, kunnen gunstig of schadelijk voor anderen."

"Klimaatverandering is bijvoorbeeld afhankelijk van processen op het land, zoals methaanemissies door ontdooiende permafrost en verzwakte koolstofputten door ontbossing. Verschillende drukpunten kunnen worden gecombineerd, zodat omslagpunten eerder worden bereikt."

Co-auteur Şiir Kılkış, senior onderzoeker bij de Wetenschappelijke en Technologische Onderzoeksraad van Turkije, zegt dat "steden mensen, energie en goederen uitwisselen met hun lokale en mondiale achterland. De top 200 steden met de grootste uitstoot van broeikasgassen herbergen ook het hoofdkantoor van 360 van de 500 grootste uitstotende bedrijven."

"Als we over domeinen heen kijken, bevinden meer dan 50% van deze steden en bedrijven zich in gebieden met waterschaarste, waaronder Mexico-Stad, Santiago, Peking, Madrid, New Delhi, Rome, Istanbul in Turkije en Phoenix, Arizona."

Co-auteur Anders Bjørn, postdoctoraal onderzoeker aan de Technische Universiteit van Denemarken, zegt dat "het bemoedigend is dat steeds meer bedrijven reductiedoelstellingen voor koolstofemissies stellen op basis van het 1,5-graden doel van Parijs. Deze op wetenschap gebaseerde doelstellingen zijn doorgaans ambitieuzer dan nationale toezeggingen en zou moeten leiden tot meer actie van beleidsmakers op verschillende niveaus. Nu hebben we de grootste uitstoters en verbruikers van hulpbronnen nodig om op te treden en hun steentje bij te dragen aan het beperken van de klimaatverandering en het beschermen van alle andere systeemgrenzen van de aarde."

Erin Billman, uitvoerend directeur van Science Based Targets Network, vertelde dat "het cruciale werk van de Earth Commission aan de systeemgrenzen van de aarde rechtstreeks de ontwikkeling van door Science Based Targets Network (SBT's) voor bedrijven en steden informeert, die voortbouwen op klimaat-SBT's om de zoet water, land, oceaan en biodiversiteit."

De auteurs noemen zeven aanbevelingen voor onderzoekers die ESB's willen vertalen in concrete stappen voor steden en bedrijven.

1. Ontwikkel gemeenschappelijke procedures

Principes en protocollen moeten worden ontwikkeld, en methoden, metrieken, aannames en onzekerheden moeten duidelijk zijn. Zonder dergelijke duidelijkheid kunnen steden en bedrijven proberen hun eigen verantwoordelijkheid te minimaliseren en de middelen die ze claimen te maximaliseren; machtige acteurs kunnen ongepaste invloed uitoefenen.

2. Focus op interacties

De systeemgrenzen van de aarde zijn met elkaar verbonden, dus doelen moeten worden uitgelijnd. Klimaatverandering is bijvoorbeeld afhankelijk van landprocessen - van methaanemissies door ontdooiende permafrost tot verzwakte koolstofputten door ontbossing. Onderzoekers moeten kernactiviteiten identificeren die verschillende ESB's omvatten en evalueren wat kan worden bereikt door ze te targeten.

3. Erken dynamiek

De meeste doelen richten zich op een bepaalde datum, zoals 2030 of 2050. Maar trajecten zijn belangrijk. Bijvoorbeeld, het lineair terugdringen van de koolstofemissies tot netto nul in 2050 zou resulteren in minder opwarming dan om ze de komende tien jaar hoog te houden en dan plotseling te dalen. Onderzoekers moeten een agile benadering ontwikkelen:tijdgevoelige en dynamische doelen stellen die regelmatig controleren, aanpassen en bijwerken mogelijk maken.

4. Toewijzen voor gerechtigheid en rechtvaardigheid

De doelstellingen moeten de sociaaleconomische context weerspiegelen, zoals inkomens- en consumptieniveaus, milieueffecten of actiemogelijkheden. Steden met een hoog verbruik, historische emissies of hoge inkomsten zouden bijvoorbeeld aantoonbaar strengere doelstellingen moeten hanteren dan andere.

5. Ondersteuning van monitoring en verantwoording

Er moet nog veel werk worden verzet om monitoring en verantwoording te ondersteunen. We bevelen aan dat initiatieven, zoals de nieuwe International Sustainability Standards Board, samenwerken met interdisciplinaire wetenschappers om ervoor te zorgen dat hun voorgestelde "wereldwijde basislijn van duurzaamheidsgerelateerde openbaarmakingsnormen" steden en bedrijven expliciet met ESB's verbindt. Er zijn ook onafhankelijke auditsystemen nodig.

6. Beheersmechanismen opzetten

Er zal nieuw beleid en nieuwe regelgeving nodig zijn om steden en bedrijven te stimuleren of te verplichten om doelstellingen vast te stellen. Een benadering is om elk van de ESB-domeinen te erkennen als een global commons. Voor klimaatverandering zouden de Verenigde Naties intergouvernementele panels kunnen initiëren en regeringen kunnen oproepen om op wetenschap gebaseerde doelen te stellen voor grote steden en bedrijven. Er is geen garantie dat dit het probleem zou oplossen, maar het zou ESB's op de beleidsagenda plaatsen.

7. Ontwerpprikkels

Wijdverbreide acceptatie van op wetenschap gebaseerde doelstellingen door steden en bedrijven is essentieel, omdat ze ook nationale regeringen kunnen aansporen en stimuleren om het voorbeeld te volgen. Kwaliteitsmerken voor producten en diensten, zoals "kitemarks" of positieve labels, kunnen worden uitgegeven om het bewustzijn te vergroten en anderen aan te moedigen. Financiële prikkels moeten worden opgeschaald en uitgebreid. + Verder verkennen

De steden van China leiden de weg op het gebied van CO2-reductie