De bosbranden die in het oosten van Australië woeden, hebben dinsdag de buitenwijken van Sydney geschroeid. met brandweerlieden die vliegtuigen en helikopters door elkaar gooien om een ​​bebouwde wijk te overspoelen met water en roodvertrager.

Experts hebben de omstandigheden beschreven als de slechtste ooit, terwijl de lentetemperaturen opliepen naar 40 graden Celsius (104 Fahrenheit) en winden tot 80 kilometer (50 mijl) per uur over een zone die werd geteisterd door aanhoudende droogte.

Hoewel het bosbrandseizoen nog in de kinderschoenen staat, wetenschappers voorspellen dat het een van Australië's zwaarste ooit wordt, met klimaatverandering en ongunstige weerscycli die hebben bijgedragen aan het creëren van een tondeldoos van harde wind, lage luchtvochtigheid en hoge temperaturen.

Tweelingbranden in de buitenwijk Turramurra aan de noordkust - ongeveer 15 kilometer van het centrum van de grootste stad van Australië - scheurden door een eucalyptusbos en veroorzaakten brandhaarden in huizen, voordat ze uiteindelijk onder controle worden gebracht.

Toen de avond viel, autoriteiten zeiden dat ze een andere "duidelijk verdachte" brand in een nationaal park in de zuidelijke buitenwijken van de stad onder controle brachten.

Gedurende de dag, meer dan 300 bosbranden brandden langs de oostkust van Australië, aangewakkerd door stormachtige winden, verzengende temperaturen en tondeldroge bushland die enkele van de gevaarlijkste omstandigheden heeft veroorzaakt die het land heeft gezien.

In Turramurra, tuinen smeulen, dikke rook hing zwaar in de lucht en auto's, huizen en wegen waren aangekoekt met frambozenrode vertrager, alsof ze werden geraakt door een gigantische paintball.

"Het waren de sintels die naar boven dreven die daadwerkelijk overstaken en brandjes veroorzaakten in de voortuinen", vertelde inwoner Nigel Lush aan AFP. eraan toevoegend dat een dak in brand was gestoken.

Een andere bewoner, Julia Gretton-Roberts, zei dat de brand zich schrikbarend snel verspreidde.

"Het volgende dat ik weet, was dat het vuur tegenover ons huis was en het was enorm en de politie kwam en greep onze kinderen en nam ze mee, " ze zei.

"Mijn dochter is behoorlijk geschrokken."

Brandweerman Andrew Connon vertelde AFP "een aantal huizen werd bedreigd, maar het werd in bedwang gehouden door de luchtbombardementen".

'Catastrofale omstandigheden'

Vanaf de vroege ochtend verspreidden duizenden brandweerlieden zich over New South Wales in afwachting van wat zij "buiten de schaal" brandrisico en "catastrofale" omstandigheden noemden.

Ze konden niet voorkomen dat verschillende bosbranden de insluitingslijnen doorbraken en bewoners die nog niet waren geëvacueerd, vastzaten.

Shane Fitzsimmons, commissaris voor de landelijke brandweer van New South Wales, zei dat tot dusver slechts een dozijn gebouwen dinsdag zijn beschadigd en dat er een handvol niet-levensbedreigende verwondingen zijn gemeld. maar de crisis was nog lang niet voorbij.

Brandweerlieden zullen "dagen en weken aan deze branden werken gezien de enorme omvang van de brandhaarden, " hij zei.

Zelfs voordat het ongunstige weer toesloeg, dagen van branden hadden drie mensen het leven gekost en minstens 150 huizen verwoest.

"De omstandigheden zullen naar verwachting verslechteren, " Fitzsimmons zei:omwonenden in aangrenzende gebieden waarschuwen om alert te blijven.

"Zelfgenoegzaamheid is dodelijk, " hij voegde toe.

Tot 600 scholen werden gesloten, evenals vele nationale parken, een totaal vuurverbod werd ingevoerd voor het getroffen gebied en Rally Australia - die dit weekend in Coffs Harbor zou worden gehouden - werd geannuleerd.

Het leger viel binnen, brandweerlieden helpen met logistiek en waterdroppings met meer dan 100 vliegtuigen.

'We vechten er eerst tegen'

In de stad Hillville heeft een brand een oppervlakte van 25 000 voetbalvelden naderden het huis van Daniel Stevens.

Zoals velen, zijn familie - inclusief zijn moeder die een gebroken been verzorgt - hebben hun koffers gepakt, maar hebben zich verzet tegen het verlaten van hun huis en alles wat ze bezitten.

"We zullen het eerst bevechten, " zei hij tegen AFP, "maar als het de omheining in de paddock springt, We zullen gaan."

In de nabijgelegen stad Taree, tientallen mensen zijn al verhuisd naar een showterrein dat een geïmproviseerd evacuatiecentrum is geworden.

De 59-jarige Caroline Watson arriveerde gisteravond met haar man en hun hond.

"De branden zijn gewoon wijdverbreid. Ze zijn absoluut overal", vertelde ze aan AFP. "Ze hebben ons niet gevraagd om eruit te komen, maar we dachten dat het eraan zat te komen."

Verder naar het zuiden in de Blue Mountains aan de rand van Sydney, veteraan Winmalee brandweerman Alan Gardiner zei dat de lokale bevolking "doodsbang en op scherp" was.

De stad draagt ​​nog steeds de littekens van een brand in 2013 die 200 huizen verwoestte. en bewoners zijn zich er terdege van bewust dat met weinig wegen in en uit de bergen, een beslissing om te laat te vertrekken kan fataal zijn.

Pogingen om brandstof op een gecontroleerde manier te verbranden, zijn beperkt door maandenlange droogte-achtige omstandigheden die het te gevaarlijk maakten.

© 2019 AFP