Zondag werd in het dorp Gagnieres in het departement Gard een man dood aangetroffen in zijn auto die was weggevaagd door overstromingen, aldus de autoriteiten.

Ook op zondag kwamen twee vrouwen om het leven bij een afzonderlijk incident toen hun auto vast kwam te zitten in de woeste stroming van een rivier.

Een ander slachtoffer van de storm was een 87-jarige man die verdronk in de rivier de Herault. Zijn lichaam werd maandag gevonden, vastgeklemd tussen boomtakken, ongeveer 20 meter van zijn auto.

Een andere man wiens lichaam maandag werd gevonden, zou de vader zijn van een gezin van vier personen die met de auto een ondergelopen brug over de rivier de Gardon probeerden over te steken in Dions, vlakbij de zuidwestelijke stad Nîmes.

Zijn vrouw werd gered en naar het ziekenhuis gebracht, maar hun twee kinderen, van vier en dertien jaar oud, worden nog steeds vermist.

Regionale autoriteiten zeiden dat de bestuurder van de auto een waarschuwingsbord bij een brug leek te hebben genegeerd en probeerde over te steken voordat de politie barrières had kunnen opwerpen om de toegang te blokkeren.

"Er waren waarschijnlijk gevallen van individueel gedrag dat niet helemaal gepast was", zei de secretaris-generaal van het departement Gard, Frederic Loiseau, tegen verslaggevers.

Ongeveer 110 brandweerlieden en 120 gendarmes zijn bij de zoektocht betrokken, ondersteund door helikopters, drones, speurhonden en duikers.

In het naburige departement Ardèche wordt sinds zaterdagavond ook de manager van een waterkrachtcentrale die de installatie ging controleren vermist in het dorp Saint Martin de Valamas.

In een ander dorp in de Ardèche stortten twee huizen in door een aardverschuiving. Niemand raakte gewond.

Zeven departementen kregen zaterdag een oranje weeralarm, maar waren maandag grotendeels buiten gevaar.

Zuid-Frankrijk wordt regelmatig het slachtoffer van plotselinge stormen. Bij het ergste recente incident kwamen in 2022 22 mensen om door stormachtige wind en overstromingen.

© 2024 AFP