Wetenschap
Schonere lucht in Zweedse steden brengt aanzienlijke gezondheidsvoordelen met zich mee:onderzoek
Volgens onderzoek aan de Universiteit van Göteborg is de luchtkwaliteit in Zweedse steden de afgelopen twintig jaar voortdurend verbeterd. Mogelijk zijn jaarlijks enkele duizenden sterfgevallen voorkomen dankzij een betere luchtkwaliteit. Veel mensen worden echter nog steeds blootgesteld aan luchtvervuiling die de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie te boven gaat.
In het onderzoek, gepubliceerd in Luchtkwaliteit, Atmosfeer &Gezondheid presenteren de onderzoekers een datamodel met hoge resolutie van hoe de luchtverontreinigingsniveaus in de loop van de tijd zijn veranderd voor zes steden in Zweden:Stockholm, Göteborg, Malmö, Linköping, Uppsala en Umeå. Dit betekent dat het onderzoek meer dan de helft van de Zweedse bevolking bestrijkt.
De onderzoekers hebben de uitstoot van fijn stof (PM2.5) bestudeerd ), grove deeltjes (PM10 ) en stikstofoxiden (NOx ) uit lokale, regionale en internationale bronnen. De bestudeerde emissies zijn afkomstig van onder meer verkeer, industrie en houtverbranding, en zijn in Zweden sinds 2000 aanzienlijk afgenomen.
De concentratie van fijne deeltjes in de omgevingslucht is tussen 2000 en 2018 met maar liefst 56% afgenomen, die van grove deeltjes met 23% en die van stikstofdioxide met 33%. De grootste afname van fijne deeltjes werd waargenomen in Göteborg, terwijl die van grove deeltjes en stikstofoxiden afnamen. het meest in Uppsala en Stockholm.
Grote gezondheidswinst
“We schatten dat tussen 2000 en 2018 bijna 3.000 voortijdige sterfgevallen per jaar werden vermeden in de zes steden die in ons onderzoek zijn gemodelleerd”, zegt Karl Kilbo Edlund, een doctoraalstudent aan de Sahlgrenska Academie van de Universiteit van Göteborg, die de hoofdauteur van het onderzoek is. . "Er kunnen nog meer sterfgevallen worden vermeden door voortdurende inspanningen om de luchtkwaliteit verder te verbeteren. Veel Zweden worden nog steeds blootgesteld aan niveaus van luchtverontreiniging die de luchtkwaliteitsrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie voor 2021 overschrijden."
Ondanks verbeteringen in de luchtkwaliteit wordt 65% van de inwoners van de steden die in het onderzoek zijn opgenomen nog steeds blootgesteld aan niveaus van fijne deeltjes die de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie overschrijden. Uit het onderzoek blijkt dat er aanzienlijke verschillen zijn tussen de geografische gebieden binnen de zes steden, maar over het algemeen vinden de hoogste blootstellingen plaats in Malmö.
Vervuiling verplaatst zich over lange afstanden, en emissies elders in Europa hebben ook invloed op de luchtkwaliteit in Zweedse steden. Dalende emissies, zowel in Zweden als in het buitenland, verklaren daarom de verbeterde luchtkwaliteit in Zweden.
De rol van verontreinigende stoffen bij chronische ziekten
Het luchtvervuilingsmodel zal nu worden gebruikt om de rol te bestuderen die luchtvervuiling en andere omgevingsfactoren spelen in de vroege stadia van chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten, metabool syndroom en nierfalen. Het onderzoek is gebaseerd op gegevens uit de grote Zweedse SCAPIS-studie, waarin 30.000 Zweden van middelbare leeftijd werden ondervraagd.
In het SCAPIS-onderzoek werken onderzoekers van zes universiteiten, waaronder de Universiteit van Göteborg, samen met luchtkwaliteitsexperts van het Zweedse Meteorologische en Hydrologische Instituut, Stockholm Air and Noise Analysis en de Milieuadministratie van de stad Malmö.