De National Weather Service en de Centers for Disease Control and Prevention presenteerden op maandag – Earth Day – een nieuw online hitterisicosysteem dat meteorologische en medische risicofactoren combineert met een zevendaagse voorspelling die vereenvoudigd en kleurgecodeerd is voor een opwarmende wereld die steeds erger wordt. hittegolven.

“Voor het eerst zullen we kunnen weten hoe warm te warm is voor de gezondheid, en niet alleen voor vandaag maar voor de komende weken”, zei Dr. Ari Bernstein, directeur van het National Center for Environmental Health, op een gezamenlijke persconferentie. door gezondheids- en weeragentschappen van de overheid.

Magenta is de ergste en dodelijkste van de vijf hittedreigingscategorieën en treft iedereen met wat de instanties 'zeldzame en/of langdurige extreme hitte noemen met weinig tot geen nachtelijke verlichting'. Het is een stap hoger dan rood en wordt als een groot risico beschouwd, dat iedereen pijn doet zonder voldoende koeling en hydratatie en gevolgen heeft die doorwerken in het gezondheidszorgsysteem en sommige industrieën. Rood wordt gebruikt wanneer een dag binnen de top 5% van de warmste punten op een bepaalde locatie voor een bepaalde datum valt; wanneer andere factoren een rol gaan spelen, kan het waarschuwingsniveau zelfs nog hoger oplopen naar magenta, aldus functionarissen van de weerdienst.

Aan de andere kant is lichtgroen weinig tot geen risico. Geel is een klein risico, vooral voor zeer jonge, oude, zieke en zwangere mensen. Oranje brengt een gematigd risico met zich mee, waarbij vooral mensen worden getroffen die gevoelig zijn voor hitte, vooral mensen zonder koeling, zoals daklozen.

De vijf categorieën berusten op strikte, door de wetenschap vastgestelde numerieke drempels, zoals de orkaanschaal van Saffir Simpson die bekend staat om zijn terminologie van categorie 1 tot en met 5, hoewel de hitteversie specifiek is voor de locatie, zei Ken Graham, directeur van de National Weather Service. De drempels werden berekend met behulp van lokale weersgegevens, lokale klimatologie die laat zien wat mensen op bepaalde locaties op elk moment van het jaar gewend zijn, en gelokaliseerde gezondheids- en medische gegevens voor wanneer hitteziekten en sterfgevallen zich voordoen in het gebied, zei hij. P>

"Hitte is een bedreiging voor onze gezondheid", zei CDC-directeur Dr. Mandy Cohen. Ze zei dat vorig jaar meer dan 120.000 mensen vanwege de hitte naar de eerste hulp in de Verenigde Staten zijn gebracht. Volgens overheidsgegevens was vorig jaar een van de dodelijkste jaren in decennia wat betreft hitte.

Hitte is veruit de belangrijkste doodsoorzaak door weersomstandigheden in de Verenigde Staten, zei Rick Spinrad, hoofd van de National Oceanic and Atmospheric Administration, onder verwijzing naar CDC-gegevens van 1.200 sterfgevallen per jaar. Vorig jaar was wereldwijd het warmste jaar ooit gemeten.

Zowel de weerdienst als de CDC zullen versies van de tool op hun websites plaatsen. Voer een postcode in op het CDC-dashboard om meer aandacht te krijgen voor gezondheidsrisico's en luchtkwaliteit en zoom online in op de weerservicekaart voor meer gedetailleerde voorspellingen en uitleg. Beide versies omvatten hitterisico voor de komende zeven dagen en er is een Spaanse editie. De CDC-site is https://www.cdc.gov/heatrisk en de weerserviceversie is https://www.wpc.ncep.noaa.gov/heatrisk/

Er zijn tal van andere meteorologische indexen voor hitte, zei Graham. Deze omvatten de hitte-index, die rekening houdt met de luchtvochtigheid; natteboltemperatuur, die gericht is op hittestress buitenshuis in de zon; en de universele thermische klimaatindex, die straling en andere stedelijke hittefactoren met zich meebrengt.

"Dit is een manier om dat te vereenvoudigen," zei Graham. "Je moet de zaken kunnen vereenvoudigen, zodat mensen er allereerst naar willen kijken en het vooral willen begrijpen."

Een versie van de hitterisicokaart wordt al ongeveer tien jaar in Californië en andere delen van het Westen gebruikt, zei hij.

Gezondheidsfunctionarissen Cohen en Bernstein zeiden dat zelfs als de hitte verergert door de klimaatverandering, de samenleving kan proberen het aantal sterfgevallen terug te dringen door betere waarschuwingen en betere planning. Artsen moeten vóór het begin van de zomer met mensen praten over wat kwetsbare mensen vooraf moeten doen vóór hittegolven, zeiden ze. Sommige hartmedicijnen hebben bijvoorbeeld een wisselwerking met de hitte van buitenaf en mensen moeten niet stoppen met het innemen van hun medicijnen, maar ze kunnen ook andere voorzorgsmaatregelen nemen, net als tieners met astma, zegt Bernstein, een kinderarts van opleiding.

Die voorzorgsmaatregelen zullen binnenkort nodig zijn, zei Graham.

De seizoensvoorspelling van de Weather Service voor mei en juni laat waarschijnlijk bovengemiddelde temperaturen zien voor een groot deel van de Verenigde Staten, zei Graham. "Dus nu de zomer dichterbij komt, zal het net zo heet worden als altijd, en nog meer als we boven het gemiddelde komen."

"Hittegolven worden heter, langer en frequenter en je krijgt 's nachts minder verlichting", zei Graham, daarbij verwijzend naar talloze onderzoeken van de afgelopen tien jaar. "Het wordt dus steeds serieuzer."

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.