Maar een groeiend aantal bewijzen toont aan dat vrouwen en genderdiverse mensen onevenredig kwetsbaar zijn voor het veranderende klimaat en de gevolgen die dit met zich meebrengt.

Vrouwen hebben 14 keer meer kans om te sterven bij een ramp die verband houdt met de klimaatverandering dan mannen. Vrouwen vertegenwoordigen 80% van de mensen die ontheemd zijn door extreem weer.

Hoewel extreme weersomstandigheden zoals branden en overstromingen iedereen in gelijke mate kunnen treffen, blijkt uit het bewijs dat crises bestaande sociale breuklijnen uitbuiten. Dit betekent dat mensen die al sociaal gemarginaliseerd zijn, nog zwaardere gevolgen ondervinden.

Hoe ziet dit eruit?

Vrouwen worden acuut getroffen door milieucrises, omdat zij al bestaande sociale en economische nadelen ervaren. Een andere reden is dat ze de neiging hebben om de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor de zorg voor andere kwetsbare groepen, zoals kinderen en ouderen.

Uit een meta-analyse van 130 onderzoeken blijkt dat 68% van de vrouwen meer last heeft van klimaatgerelateerde gezondheidsproblemen dan mannen. De gezondheid van moeders en perinatale leeftijd wordt vooral beïnvloed door de gevaren van klimaatverandering, zoals extreme hitte. Dat geldt ook voor de gezondheid van oudere vrouwen.

Het meest verontrustend is dat onderzoeken in Australië en de rest van de wereld hebben aangetoond dat gendergerelateerd geweld tijdens en na rampen voortdurend toeneemt. Zowel het meest recente Nationale Plan om geweld tegen vrouwen en kinderen te beëindigen als het bijbehorende Aboriginal- en Torres Strait Islander-actieplan erkennen dit kortstondig. Toch moeten beleidsmakers en dienstverleners nog volledig worstelen met wat dit betekent voor vrouwen in een tijdperk van meerdere en steeds groter wordende rampen.

De impact van klimaatverandering op huisvesting en leven wordt ook op gendergerelateerde manieren ervaren. De Klimaatraad schat dat in 2030 520.940 Australische eigendommen, oftewel één op de 25, ‘hoog risico’ en onverzekerbaar zullen zijn. De stijgende kosten van levensonderhoud, dakloosheid en onderverzekerde huisvesting treffen allemaal Australische vrouwen, die bijzonder kwetsbaar zijn voor het verlies van voedselzekerheid en onderdak.

In de periode 2016-2021 is de dakloosheid van mannen met 1,6% toegenomen, terwijl die van vrouwen met iets meer dan 10% is toegenomen. De Australische huizencrisis wordt verergerd door de klimaatcrisis, en deze gevolgen zijn duidelijk gendergerelateerd.

Leiderschap leidt tot resultaten

Onderzoek toont aan dat vrouwen en genderdiverse mensen cruciale perspectieven en leiderschap inbrengen om deze problemen aan te pakken. Het zijn niet alleen hulpeloze slachtoffers.

Bewijs uit een hele reeks sectoren toont aan dat genderdivers leiderschap resulteert in effectievere en rechtvaardigere benaderingen. Grotere aantallen vrouwen in de politiek en beleidsvorming resulteren in een sterker klimaatactiebeleid, ambitieuzere klimaatdoelstellingen en meer milieuvriendelijke wetgeving. Desondanks waren tijdens de COP28-klimaatbesprekingen in 2023 slechts 15 van de 140 sprekers vrouwen. Slechts 38% van de leden van de partijdelegatie was vrouw.

Genderdiversiteit in het leiderschap in de sector levert ook milieuvoordelen op. Uit onderzoek van het World Economic Forum blijkt dat een toename van 1% aan vrouwelijke managers in een bedrijf resulteert in een afname van de CO2-uitstoot met 0,5%. Besturen met een grotere genderdiversiteit krijgen hogere scores op het gebied van prestatiemaatstaven op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG) en krijgen minder rechtszaken op milieugebied.

Bedrijven met meer dan 30% vrouwen in hun bestuur laten betere prestaties op het gebied van klimaatbeheer, klimaatinnovatie en duurzaamheid zien. Toch bekleden vrouwen anno 2022 slechts één op de vier leidinggevende leiderschapsposities in ASX300-bedrijven. Bij het huidige tempo van de vooruitgang zal het een eeuw duren voordat vrouwen 40% van de CEO's van ASX200-bedrijven zullen uitmaken.

Vrouwen en genderdiverse mensen zijn ook in de minderheid in de hernieuwbare energiesector. Slechts ongeveer 35% van de beroepsbevolking in de schone energiesector is vrouw. Deze vrouwen hebben voornamelijk banen in de kantooradministratie, de boekhouding en de schoonmaak, in plaats van een handelskwalificatie of een technische functie.

In de recente federale begroting heeft de regering 55,6 miljoen dollar aangekondigd voor een Building Women's Careers Program. Het beloofde ook 38,2 miljoen dollar om de diversiteit in het onderwijs en de industrieën op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) te vergroten. Dit zijn welkome ontwikkelingen.

Maar genderinclusie en gelijkheid moeten centraal staan ​​in grote initiatieven als het Future Made in Australia Plan en het Net Zero Plan. Dit zou helpen de urgente doelstellingen voor de beperking van de klimaatverandering te verwezenlijken en ervoor te zorgen dat de daarmee samenhangende economische voordelen werkelijk inclusief zijn.

Er zullen diepgaande sociale veranderingen nodig zijn om deze problemen adequaat aan te pakken. Dit is niet alleen een kwestie van ruimte maken voor meer vrouwen om leiderschapsposities te bekleden, maar vereist ook dat we worstelen met het feit dat gendergerelateerde sociale en economische ongelijkheid wordt veroorzaakt door discriminerende genderattitudes, waardoor vrouwen en genderdiverse mensen kwetsbaar worden voor de gevolgen voor het milieu. Bovendien wordt het soort onbetaalde zorgwerk dat zo vaak door vrouwen wordt verricht systematisch ondergewaardeerd, maar is het van fundamenteel belang voor onze economie, samenleving en milieu.

Het bevorderen van noodherstel

Vrouwen spelen ook een sleutelrol bij de voorbereiding op en het herstel van door het klimaat veroorzaakte rampen.

Uit onderzoek blijkt dat vrouwen de neiging hebben emotionele en relationele rollen binnen gemeenschappen op zich te nemen, waardoor zorgnetwerken op lokaal niveau in stand worden gehouden. Zorg op gemeenschapsniveau is van cruciaal belang om lokale gemeenschappen te helpen sterk te blijven in het licht van de toenemende rampen, waarvan de gevolgen vaak de capaciteit van de hulpverleners te boven gaan. Ons beleid en onze instanties voor rampenbestrijding moeten de vaak gendergerelateerde aard van het veerkrachtwerk van de gemeenschap onderkennen en dit soort ‘zachte infrastructuur’ doelbewust ondersteunen.

Klimaat- en milieuvraagstukken raken ons niet allemaal in gelijke mate. Vrouwen en genderdiverse mensen worden acuut getroffen. We hebben gerichte beleidsreacties nodig die deze kwetsbaarheid onderkennen. Bovendien bieden vrouwen en genderdiverse mensen onderscheidende en broodnodige leiderschapsstijlen. Deze benaderingen zijn dringend nodig als we snel willen overstappen naar een hernieuwbare economie.

De gendergerelateerde impact van klimaatverandering wordt goed erkend op internationaal niveau, ook door de Verenigde Naties. Australië heeft de ambitie om in 2026 de mondiale klimaatveranderingsconferentie COP31 met onze buren in de Stille Oceaan te organiseren. Om kans te maken moet Australië laten zien dat het de gendergerelateerde aard van klimaat- en milieuproblemen erkent en serieus neemt.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.