Nieuw onderzoek vandaag gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen heeft ontdekt dat klimaattechniek die de eigenschappen van het landoppervlak in dichtbevolkte gebieden en landbouwgebieden boven Noord-Amerika wijzigt, Europa en Azië zouden daar extreme temperaturen tot 2-3°C kunnen verminderen.

De aanpassingen kunnen bestaan ​​uit het verlichten van gebouwen, wegen en andere infrastructuur in gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid en het veranderen van gewassen en het uitoefenen van landbouwpraktijken zonder grondbewerking.

In tegenstelling tot veel andere klimaattechnische methoden die zijn voorgesteld om klimaatverandering aan te pakken, veel van deze regionale aanpassingen zijn al getest en bewezen te werken. Kritisch, deze methode heeft minder risico's in vergelijking met het injecteren van aerosolen in de atmosfeer.

"Bij extreme temperaturen zijn menselijke en natuurlijke systemen het meest kwetsbaar. Het veranderen van de stralingseigenschappen van land helpt dit probleem aan te pakken met minder bijwerkingen, " zei directeur van het ARC Center of Excellence for Climate Extremes, Prof Andy Pitman.

"Dit onderzoek suggereert dat door een regionale aanpak te volgen, tenminste in gematigde streken, beleids- en investeringsbeslissingen kunnen pragmatisch en betaalbaar worden gericht op gebieden met de grootste behoefte."

Daarentegen andere voorgestelde vormen van grootschalige klimaattechniek, zoals het sproeien van sulfaataerosolen in de atmosfeer, de oceaan bemesten met ijzer en zelfs gigantische spiegels bouwen in de ruimte, twijfelachtige effectiviteit hebben en klimaatsystemen op onverwachte manieren kunnen veranderen. Ze kunnen de situatie voor sommige landen verergeren.

De onderzoekers verkregen hun resultaten door te modelleren hoe alleen de stralingseigenschappen van landbouwgrond en gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid in Noord-Amerika veranderen, Europa en Azië zouden invloed hebben op de gemiddelde temperaturen, extreme temperaturen en neerslag.

De resultaten toonden kleine effecten op de gemiddelde temperatuur, weinig verandering in neerslag - behalve in Azië - maar significante afname van extreme temperaturen.

"Regionale klimaattechniek op het land kan effectief zijn, maar we moeten rekening houden met concurrerende eisen voor landgebruik, bijvoorbeeld voor voedselproductie, biodiversiteit, koolstof opname, recreatiegebieden en nog veel meer voordat het in werking treedt, " zei hoofdauteur prof. Sonia Seneviratne van ETH Zürich.

"We moeten onthouden dat klimaattechnologie op het land geen wondermiddel is, het is slechts een onderdeel van een mogelijke klimaatoplossing, en het zou geen gevolgen hebben voor de opwarming van de aarde of de verzuring van de oceaan. Er zijn nog steeds belangrijke morele, economische en praktische noodzaak om te overwegen dat gemiddelde mitigatie en aanpassing voorop moeten blijven staan ​​in onze aanpak van de opwarming van de aarde."