Het Global Carbon Project heeft onlangs zijn Global Carbon Budget-rapport voor 2021 gepubliceerd, met gegevens over koolstofconcentraties, emissies en trends in de atmosfeer. Atul Jain, hoogleraar atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van Illinois, Urban-Champaign, maakte deel uit van een internationaal team van wetenschappers dat gegevens aan het rapport heeft bijgedragen. Jain besprak het koolstofbudget en de bevindingen van dit jaar met Lois Yoksoulian, redacteur natuurwetenschappen van News Bureau.

Wat heeft het koolstofbudget voor 2021 onthuld over koolstofemissies, en hoe verhouden deze zich nu tot pre-COVID-19-niveaus?

De meest interessante maar niet zo bemoedigende bevinding van de begroting van dit jaar is dat de wereldwijde uitstoot van fossiele kooldioxide in 2021 naar verwachting zal terugkeren naar het niveau van vóór COVID-19. In 2020 daalde de fossiele uitstoot met 5,4 procent ten opzichte van het niveau van 2019. Dit jaar steeg de uitstoot met 4,9 procent tot een wereldwijd totaal van 36 miljard ton. Deze wereldwijde emissies zullen naar verwachting echter ongeveer 0,8 procent onder het niveau van 2019 liggen.

Dit herstel is enigszins te verwachten. Dergelijke ongewone gebeurtenissen hebben zich ook in het verleden voorgedaan, zoals de wereldwijde financiële crisis van 2008-09. Maar toen stegen de wereldwijde emissies in 2010 met 5,5 procent boven het niveau van 2009. De emissiedaling en het herstel van 2020–21 verschilden per land en regio.

De uitstoot van China, de grootste vervuiler, zal in 2021 naar verwachting met 4 procent stijgen, bovenop de stijging van 1,4 procent in 2020. De emissies van de VS en de Europese Unie zullen naar verwachting in 2021 met ongeveer dezelfde hoeveelheid van 7,6 procent stijgen, na een daling van ongeveer 10,6 procent voor de VS en 10,9 procent voor de EU met 27 landen in 2020.

De uitstoot van de op drie na grootste vervuiler, India, zal naar verwachting stijgen met 12,6 procent in 2021, na een daling van 7,3 procent in 2020.

Wat is decarbonisatie en wat is de decarbonisatietrend van energie op regionale en mondiale schaal?

Decarbonisatie is een proces dat de uitstoot van CO₂ . controleert het gebruik van koolstofarme of koolstofarme brandstoffen, bijvoorbeeld het beheersen van CO₂ als gevolg van transport of elektriciteitsopwekking. Een manier waarop decarbonisatie kan worden bereikt, is door over te schakelen van koolstofintensieve steenkool naar koolstofarme aardgas of door koolstofvrije energiebronnen te gebruiken, zoals wind, zon en kernenergie. Overigens stoot steenkool per eenheid ongeveer twee keer zoveel koolstof uit als aardgas.

Dit jaar was het koolstofvrij maken van energie niet voldoende om aan de groeiende vraag naar energie te voldoen, waaraan tot nu toe in veel landen is voldaan door fossiele energiebronnen, ondanks de aanhoudende groei van hernieuwbare energiebronnen van meer dan 10 procent per jaar in de afgelopen vijf jaar. De uitstoot van kolen en aardgas zal in 2021 naar verwachting respectievelijk 1 procent en 2 procent hoger zijn dan het niveau van 2019. Deze stijging is voornamelijk te danken aan de economische groei in China en India, die de meeste energie voor hun energie- en industriële sectoren halen uit kolencentrales.

Alleen CO₂ de emissies van olie blijven in 2021 ruim onder het niveau van 2019. De emissies van de transportsector liggen nog steeds onder het niveau van 2019. Ze naderen echter ook het niveau van 2019, maar in een langzamer tempo. Het geeft me de indruk dat de landen niet veel om klimaatverandering en de impact ervan gaven, en de meeste landen gebruikten de smerigste fossiele brandstofbron om hun economie een boost te geven.

De netto-uitstoot van koolstofdioxide door veranderingen in landgebruik maakt deel uit van de begrotingsvergelijking. Wat was hun bijdrage aan het totale koolstofbudget?

Gegevens over veranderingen in landgebruik zijn een lichtpuntje in het koolstofbudget, wat suggereert dat de netto CO₂ emissies - het verschil tussen bruto-emissies en bruto-verwijderingen - zijn sinds de jaren 2010 afgenomen.

In de afgelopen tien jaar heeft CO₂ emissies door veranderingen in landgebruik, zoals ontbossing, stootten ongeveer 14,1 miljard ton CO₂ uit per jaar. De bruto hoeveelheid CO₂ verwijderd was ongeveer 9,9 miljard ton CO₂ per jaar. Dus de globale CO₂ de netto-emissies door veranderingen in landgebruik bedroegen 4,1 miljard ton per jaar. Uit de resultaten van het rapport blijkt dat de netto uitstoot door landgebruik in 2020 is gedaald tot 3,2 miljard ton CO₂ , met een verwachte 2,9 miljard ton CO₂ in 2021. Deze afname is het gevolg van verminderde ontbossing in sommige tropische landen en versterkte CO₂ sekwestratie als gevolg van de hergroei van bossen en bodemherstel na stopzetting van de landbouw en houtoogst.

Wat suggereert het rapport over toekomstige prognoses van CO₂ emissies en concentraties? Zijn er manieren om die uitstoot te beheersen om het klimaatakkoord van Parijs te bereiken?

Het rapport maakt geen prognoses voor toekomstige emissies. Ik vermoed echter dat CO₂ de emissies van fossiele energiebronnen zullen blijven stijgen om aan de groeiende vraag naar energie te voldoen, ondanks het grote gebruik van hernieuwbare energie in sommige landen.

De uitstoot van kooldioxide door de transportsector zal in 2022 terugkeren naar het niveau van vóór de pandemie als het reizen wordt hervat, en het kolenverbruik zal verder toenemen naarmate meer economieën weer opengaan.

De prognoses van het Internationaal Energie Agentschap suggereren dat de wereldwijde vraag naar energie in 2022 met 4 procent zal toenemen. De elektriciteitsopwekking uit hernieuwbare bronnen zal volgend jaar ook met meer dan 6 procent toenemen. Hernieuwbare energiebronnen kunnen echter slechts aan de helft van de verwachte wereldwijde vraag naar energie voldoen. Tegelijkertijd verminderde klimaatverandering de wereldwijde koolstofput op het land met ongeveer 15 procent en de koolstofput in de oceaan met ongeveer 5 procent in 2011-2020. We verwachten dat klimaatverandering in de toekomst de koolstofopslagcapaciteit van land en oceanen verder zal verminderen, wat suggereert dat de toename van atmosferische CO₂ verder zal versnellen. concentraties.

Om de doelstelling van het klimaatakkoord van Parijs te halen, zou de totale CO2-uitstoot ₂ . moeten worden verminderd uitstoot met 1,4 miljard ton CO₂ elk jaar gemiddeld een netto-nuluitstoot bereiken tegen 2050. Hoewel er al veel vooruitgang is geboekt bij het koolstofarm maken van het primaire energieverbruik sinds de goedkeuring van het akkoord van Parijs in 2015, is er dringend behoefte aan nieuwe investeringen en een sterk klimaat beleid nu. Snelle invoering zou technologische opties kunnen opleveren die zowel klimaatmitigatie als groene economische ontwikkeling mogelijk maken, naast inspanningen om de vraag naar energie voor eindgebruik veel systematischer te verminderen, allemaal binnen het volgende decennium.

Wat hoop je te zien komen uit de Glasgow Climate Change Conference, ook wel bekend als de COP 26?

De emissies zijn in 2020 met 1,9 miljard ton gedaald. De landen moeten dus de emissies elk jaar verminderen met een hoeveelheid die vergelijkbaar is met die tijdens de COVID-19-pandemie, wat de omvang van de benodigde actie en daarmee het belang van de COP 26 benadrukt.

Het bereiken van het akkoord van Parijs is een beetje uitdagend, maar nog steeds mogelijk als de landen de politieke wil hebben om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Het niet beperken van de wereldwijde temperatuurstijging tot 1,5 graad Celsius vormt een van de grootste bedreigingen voor de samenleving. De dreiging van economische instabiliteit, snel groeiende bevolking en klimatologische effecten zullen leiden tot een toenemende stroom vluchtelingen - die alle naties op de een of andere manier zal treffen. Daarom hebben landen geen andere opties dan de politieke en sociaaleconomische omstandigheden te veranderen om de klimaatverandering te beteugelen. Ik verwacht dat op COP 26 alle landen, ontwikkeld en zich ontwikkelend, hun deel van de verantwoordelijkheid zullen aanvaarden en de nodige zelfbeheersing zullen uitoefenen.