Branden die tienduizenden hectare bos in Frankrijk, Spanje en Portugal in brand hebben gestoken, hebben van 2022 een recordjaar gemaakt voor natuurbranden in Zuidwest-Europa, zei de satellietmonitoringdienst van de EU vrijdag.

Te midden van een langdurige hittegolf die temperatuurrecords deed dalen, zei de Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) dat Frankrijk in de afgelopen drie maanden de hoogste niveaus van koolstofvervuiling door bosbranden had bereikt sinds de registratie in 2003 begon.

Hieruit volgt dat Spanje vorige maand de hoogste CO2-uitstoot ooit door bosbranden registreerde.

CAMS zei dat de dagelijkse totale stralingskracht van vuur - een maatstaf voor de intensiteit van de branden - in Frankrijk, Spanje en Portugal in juli en augustus "aanzienlijk hoger" was dan gemiddeld.

De dienst waarschuwde dat een groot deel van West-Europa nu in "extreem brandgevaar" verkeert, met in sommige gebieden "zeer extreem brandgevaar".

"We hebben een toename van het aantal en de daaruit voortvloeiende uitstoot van bosbranden gevolgd, aangezien hittegolfomstandigheden de branden in het zuidwesten van Frankrijk en het Iberisch schiereiland hebben verergerd", zegt Mark Parrington, senior wetenschapper bij CAMS.

"De zeer extreme brandgevaarclassificaties die zijn voorspeld voor grote delen van Zuid-Europa, betekenen dat de omvang en intensiteit van eventuele branden aanzienlijk kunnen worden verhoogd, en dit is wat we hebben waargenomen in onze emissieschattingen en de impact die het heeft op lokale luchtkwaliteit."

CAMS heeft satellietbeelden vrijgegeven die een rookpluim laten zien van de enorme in het zuidwesten van Frankrijk die zich honderden kilometers boven de Atlantische Oceaan uitstrekt.

Frankrijk heeft hulp gekregen bij het bestrijden van de laatste brand - die 40 kilometer (25 mijl) breed is en die ongeveer 10.000 mensen dwong de regio te evacueren - in de vorm van 361 brandweerlieden van Europese buren, waaronder Duitsland, Polen, Oostenrijk en Roemenië.

Wereldwijd is 2022 momenteel het op drie na hoogste jaar in termen van koolstof bij bosbranden, zei CAMS.

Wetenschappers zeggen dat hittegolven, zoals de uitzonderlijke hete en droge periode in West-Europa, aanzienlijk groter zijn als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. + Verder verkennen

Hitte in Europa veroorzaakt schadelijke ozonvervuiling, 'extreem' brandgevaar

© 2022 AFP