De ruïnes van een oud kasteel op de klif waarvan lang werd beweerd dat het de geboorteplaats van de legendarische koning Arthur was, loopt "het risico voor altijd verloren te gaan", aangezien klimaatverandering het tempo van kusterosie versnelt, waarschuwde een Britse erfgoedinstantie vrijdag.

Tintagel Castle in Cornwall, Zuidwest-Engeland, trekt elk jaar tienduizenden bezoekers, gevoed door de legende van koning Arthur en zijn legendarische ronde tafel.

Maar de structuur is nu een van de zes belangrijke historische kustplaatsen die gevaar lopen "als gevolg van de versnelde kusterosie", aldus liefdadigheidsorganisatie English Heritage.

"Erosie langs de kustlijn van Engeland is niets nieuws, maar het tempo van landverlies dat we de afgelopen jaren hebben gezien, is alarmerend, en sommige scenario's geven aan dat de zeespiegel tegen het einde van de eeuw met wel een meter (3,2 voet) zou kunnen stijgen ", zegt Rob Woodside, directeur van English Heritage Estates.

In de vorige eeuw steeg de zeespiegel volgens het lichaam met 14 centimeter langs de zuidkust van Engeland.

"Klimaatverandering versnelt de problemen waarmee ons kusterfgoed wordt geconfronteerd. Stijgende zeespiegels en meer regelmatige stormen vormen een reëel risico voor de toekomst van veel van onze locaties", voegde Woodside toe.

De legende van de oude Engelse koning en zijn Ronde Tafel van ridders heeft door de jaren heen talloze filmmakers geïnspireerd.

Hoewel onderzoekers nooit hebben vastgesteld of koning Arthur een echte persoon of een mythische held was, geloven sommige historici dat er rond de vijfde eeuw een belangrijke Engelse leider was die Arthur heette, hoewel niet noodzakelijk een koning.

English Heritage zei dat delen van de klif direct voor het bezoekerscentrum van Tintagel Castle onlangs in zee zijn gevallen als gevolg van kusterosie.

Deze en andere schade veroorzaakt door stormen van afgelopen winter alleen al zou £ 40.000 ($ 44.000) kosten om te repareren, aldus het goede doel.

"Het beschermen van ons kusterfgoed tegen de effecten van erosie en overstromingen is een van de grootste uitdagingen waarmee English Heritage ooit te maken heeft gehad", aldus het.

"De zeespiegel stijgt in het snelste tempo in meer dan 2700 jaar en er wordt voorspeld dat deze voor het einde van de 21e eeuw met een meter zal stijgen."

Andere sites in het zuidwesten van Engeland die door English Heritage als bedreigd worden aangemerkt, zijn Hurst Castle en Calshot Castle, beide gebouwd door de 16e-eeuwse koning Hendrik VIII in Hampshire, Zuid-Engeland.

English Heritage zei dat het via haar website een openbare oproep lanceerde om geld in te zamelen om de sites te ondersteunen en ze minder kwetsbaar te maken voor kusterosie.

"Als deze kusteigendommen de komende decennia moeten overleven, zullen we hun muren moeten versterken en zeeweringen moeten bouwen om ze te beschermen", voegde het eraan toe. + Verder verkennen

Archeologen voeren eerste opgravingen uit bij graf dat verband houdt met koning Arthur

© 2022 AFP