Volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Surrey kan het waarschuwingssysteem voor extreem weer in Engeland verder worden verfijnd om de gevolgen van hittegolven voor de volksgezondheid te verminderen.

Hoewel het huidige waarschuwingssysteem al effectief is in het verminderen van deze effecten, ontdekten onderzoekers dat het verder gaan naar een op impact gebaseerd waarschuwingssysteem dat zich richt op de gevolgen van extreme weersomstandigheden, deelnemers, waaronder de NHS en de lokale overheid, in staat zou kunnen stellen beter geïnformeerde beslissingen te nemen .

In de praktijk zou dit betekenen dat er een gedetailleerder beeld moet worden gegeven van de specifieke omstandigheden waarmee elk gebied van het land waarschijnlijk zal worden geconfronteerd wanneer een waarschuwing wordt afgegeven. Temperatuurniveaus binnen een alarm van niveau 3 kunnen bijvoorbeeld aanzienlijk variëren, met uiteenlopende gevolgen, en dit moet duidelijk worden gecommuniceerd, zodat passende risicobeoordelingen kunnen worden gemaakt.

Het onderzoek benadrukte ook dat elk nieuw systeem een ​​duidelijk onderscheid moet kunnen maken tussen verschillende soorten weersomstandigheden en een duidelijke indicatie moet geven van de getroffen geografische regio's.

Dr. Tom Roberts, co-auteur van de studie aan de Universiteit van Surrey, zegt:"Early warning systems zijn essentieel voor het verbeteren van de veerkracht van hulpverleners, en ze zijn een belangrijk hulpmiddel dat ons in staat stelt ons aan te passen aan een veranderend klimaat met meer frequente extreme weersomstandigheden."

"Ons onderzoek suggereert dat de huidige tools effectief zijn, maar kunnen beginnen met het verstrekken van uitgebreidere informatie aan eerstehulpverleners en andere belanghebbenden om de gevolgen van deze extreme weersomstandigheden verder te helpen verminderen."

In de zomer van 2020 vielen naar schatting 2.556 extra sterfgevallen tijdens perioden van hitte in Engeland - het hoogste sinds het hittegolfplan dat in 2004 door de Britse regering werd geïntroduceerd.

Volgens modellering die is uitgevoerd als onderdeel van de derde Climate Change Risk Assessment (CCRA3) voor het VK, zou het aantal doden als gevolg van warm weer kunnen stijgen tot ongeveer 7.000 in 2050 en rond 12.500 per jaar in 2080.

Ross Thompson, hoofdonderzoeker op het gebied van volksgezondheid bij de U.K. Health Security Agency, zegt dat "hoewel ons huidige waarschuwingssysteem goed werkt, het voortdurend wordt beoordeeld en we ons zullen blijven concentreren op hoe het verder kan worden verfijnd om de effecten te verminderen van hittegolven."

"Het begrijpen van de relatie tussen waarschuwingssystemen voor extreem weer, de volksgezondheid en de levering van gezondheids- en sociale zorgdiensten is van cruciaal belang bij het plannen van een effectieve reactie op toekomstige extreme gebeurtenissen."

"Zoals we duidelijk zijn geweest, leiden extreme weersomstandigheden tot meer weergerelateerde ziektes en extra sterfgevallen, en we zullen waarschijnlijk een toename zien als gevolg van klimaatverandering. We verwelkomen dit belangrijke onderzoek dat onze ontwikkeling van de huidige systemen."

Buitensporige sterfgevallen komen ook voor als gevolg van extreem lage temperaturen, en beide uiteinden van extreme temperaturen vormen een aanzienlijk risico voor de volksgezondheid, met name degenen met reeds bestaande chronische medische aandoeningen, ouderen (vooral 65-plussers) en degenen die kwetsbaar of sociaal geïsoleerd zijn .

Roberts zegt dat hun "onderzoek ook het probleem van alertheidsmoeheid aan de orde heeft gesteld, vooral wanneer de geografische focus van de waarschuwingen een zeer breed geografisch gebied bestrijkt en ertoe zou kunnen leiden dat waarschuwingen worden verzonden naar noodplanners en gezondheids- en sociale zorgpersoneel in onaangetaste gebieden. "

"De deelnemers aan het onderzoek waren het erover eens dat focussen op de potentiële impact en waarschijnlijkheid van een gebeurtenis zou leiden tot beter geïnformeerde besluitvorming."

Het onderzoek is gepubliceerd in Environmental Science &Policy . + Verder verkennen

Extreem weer is slecht voor je hart