Verschillende soorten graslanden hebben dezelfde kenmerken. Savannas hebben verspreid bomen en overheersen in bepaalde delen van Afrika, Zuid-Amerika, Australië en Azië. Gematigde graslanden zijn grotendeels verstoken van bomen, krijgen minder regenval dan savannes en ondergaan meer extreme temperaturen. De twee soorten gematigde graslanden zijn steppen en prairies. Steppes hebben kortere grassen en prairies hebben hogere grassen door hogere neerslag. Je vindt beide soorten gematigde graslanden in heel Noord-Amerika en Europa. Lees verder voor meer informatie over graslanden.

Neerslag in de graslanden

Graslanden vormen 25 procent van het aardoppervlak en domineren in gebieden met beperkte regenval, waardoor bosgroei wordt voorkomen. Dit is het gevolg van nabijgelegen bergketens die regenschaduwen veroorzaken over aangrenzende open landgebieden. Typisch, graslanden hebben niet alleen een beperkte, maar ook onvoorspelbare regenval, en droogten komen vaak voor. Waar de regenval nog minder is, zullen zich woestijnen vormen. Savannas ontvangen gemiddeld ongeveer 76 tot 101 centimeter (30 tot 40 inch) regen per jaar, maar steppen gemiddeld slechts 25 tot 51 centimeter (10 tot 20 inch) per jaar. Prairië's zijn meestal intermediair tussen savannes en steppen met 51 tot 89 centimeter (20 tot 35 inch) per jaar.

Temperatuur in de graslanden

Temperaturen variëren veel meer in gematigde graslanden dan in savannes. Savannas bevinden zich in een warm klimaat met gemiddelde jaarlijkse temperaturen die slechts variëren tussen 21 en 26 graden Celsius (70 en 78 graden Fahrenheit). Ze hebben meestal maar twee seizoenen, een nat en een droog seizoen. Gematigde graslanden hebben hete zomers, waar de temperatuur de 38 graden Celsius (100 graden Fahrenheit) kan overschrijden en koude winters die onder de negatieve 40 graden Celsius (negatieve 40 graden Fahrenheit) kunnen dalen.

Vuur in de graslanden

Branden zijn een belangrijke graslandkenmerk. Regelmatige branden bevorderen de groei van inheems gras, maar beperken de groei van bomen. Inheemse grassen hebben diepere wortelsystemen die branden kunnen overleven, maar invasieve planten hebben meestal ondieper wortels en bezwijken onder branden. De ontwikkeling heeft het aantal en de omvang van graslandbranden beperkt en het gebrek aan seizoensgebonden branden bedreigt de gezondheid van de graslanden in de wereld. Slechts 5 procent van de graslanden in de wereld wordt beschermd en onderhouden en ze blijven de meest bedreigde biome ter wereld.

Flora en Fauna

Savannas zijn de thuisbasis van enkele van de grootste zoogdieren op de wereld. planeet zoals olifanten, giraffen, neushoorns, leeuwen en zebra's. Gematigde graslanden zijn ook de thuisbasis van grote zoogdieren, met name bizons en paarden, middelgrote zoogdieren zoals herten, antilopen en coyotes, evenals kleine zoogdieren zoals muizen en konijnen. Het soort grassen dat groeit, is afhankelijk van de hoeveelheid neerslag. Kortere steppegrassen bestaan ​​vaak uit buffelgras en savanne-grassen bevatten hogere grassen zoals bluestem en rogge.