Wolven en coyotes hebben veel gemeenschappelijke kenmerken. Ze zijn beiden lid van de hondenfamilie, met name in het geslacht canis. Dit geslacht omvat ook jakhalzen en huishonden. Wolven en coyotes hebben een hondachtige uitstraling, hebben vergelijkbare maatschappelijke organisaties en worden beschouwd als bedreigingen voor vee. Hoewel deze overeenkomsten bestaan, zijn er ook grote verschillen tussen de twee.

Uiterlijk

Wolven en coyotes lijken op het eerste gezicht erg op uiterlijk, maar verschillende verschillen zijn snel zichtbaar. Coyotes hebben langere oren en een meer puntige neus dan wolven. Hun benen zijn merkbaar dunner en korter dan die van wolven. De staarten van coyotes zijn vaak bossiger en houden ze meestal tegen de grond. De kleur kan sterk variëren, maar is over het algemeen bruinbruin. Wolven hebben een bredere snuit, grotere poten en langere, dikkere benen. Hun kleur kan variëren van grijs tot wit tot zwart.

Grootte

Een groot verschil tussen wolven en coyotes is grootte. Wolven zijn veel groter en zwaarder dan coyotes. Mannelijke wolven kunnen een lengte bereiken van 7 voet - inclusief 20 centimeter staart. Wolven kunnen ook meer dan 175 pond wegen, hoewel gewichten tussen 100 en 125 pond meer typisch zijn. Coyotes daarentegen, bereiken zelden 5 voet lang en wegen meestal tussen 25 en 75 pond. Oosterse coyotes zijn over het algemeen iets groter dan hun westerse tegenhangers.

Societal Structure

Wolven zijn zeer sociale wezens die in packs leven en jagen. Deze pakketten zijn georganiseerd in een strikt hiërarchische structuur. Pakketten variëren in grootte, maar zes tot tien leden zijn typisch. Alleen het alfamannetje en zijn partner fokken, hoewel alle leden voor de pups zorgen. Coyotes zijn ook sociaal en packs komen vaker voor dan alleen paren. Complexe packs zullen eerder voorkomen in de noordelijke en westelijke delen van hun bereik. In tegenstelling tot wolven, en waarschijnlijk vanwege het feit dat coyotes op kleinere dieren jagen, hebben ze een meer eenzame manier van jagen ontwikkeld.

Bereik

Coyotes hebben een verbazingwekkend vermogen getoond zich aan te passen aan een breed scala aan omgevingen, inclusief stedelijke gebieden. Hoewel oorspronkelijk beperkt tot de westelijke Verenigde Staten, bestrijkt hun assortiment nu heel Noord-Amerika, inclusief Alaska en het grootste deel van Canada. Het strekt zich ook uit door Mexico en in Midden-Amerika tot ver in het zuiden van Panama. Wolven lagen ooit verspreid over het grootste deel van Noord-Amerika, maar zijn nu alleen te vinden in Canada, de noordelijke staten van de VS en Yellowstone Park.

Competitie

Wolven en coyotes, als grote roofdieren, concurreren vaak voor dezelfde habitats en voedselbronnen. Het bereik van de coyotes is toegenomen, deels als gevolg van de afname van de wolvenpopulatie. Echter, waar wolvenpopulaties nog steeds bestaan, is de aanwezigheid van coyotes verminderd. Toen wolven in 1995 opnieuw werden geïntroduceerd in Yellowstone, zag het park een overeenkomstige afname van de populatie van coyotes.

Vocalization

Zowel wolven als coyotes staan ​​bekend om hun gehuil. Wolven lijken te huilen om met andere wolven te communiceren. Deze communicatie kan betrekking hebben op locatie of confrontatie over grondgebied. Coyotes communiceren ook vocaal. Ze huilen ofwel om de jacht te coördineren of om packleden te lokaliseren. Een groepsgehuil kan andere pakketten met territoriale grenzen waarschuwen.