De twee soorten mantaroggen zijn 's werelds grootste stralen: de gigantische oceanische manta, op zijn heftiest, kan 7 meter (23 voet) van vleugeltip tot vleugeltip bereiken en ongeveer 2 ton wegen (4,440 pond) en de rifmanta is niet veel kleiner. De immense grootte van deze volgzame planktoneters - wereldwijd gevonden in tropische, subtropische en, in het geval van de gigantische oceanische, gematigde wateren - weert de meeste roofdieren af, maar grote haaien en orka's kunnen en jagen op hen.
< h2> Manta-Eating Sharks

Waarschijnlijk zijn de belangrijkste roofdieren van mantaroggen grote haaien, die overal worden aangetroffen waar de stralen zijn en die de grootte, kracht en bewapening hebben om zulke formidabele ritme aan te pakken. Onder de haaiensoorten die in de literatuur worden genoemd als waarschijnlijke manta-jagers zijn de stierenhaai en tijgerhaai, beide toproofdieren in het tropische en subtropische bereik van de manta. Andere roofzuchtige haaien die groot genoeg zijn om denkbaar op manta's te jagen, zijn de grote witte, die langer is dan 6 meter (20 voet); de snelle mako-haaien; de oceanische whitetip, een van de meest wijdverspreide roofdieren van de tropische open oceaan; en de grote hamerhaai, die een voorliefde heeft voor roggen.

Sharkaanvallen op manta's

Bewijs voor aanvallen van haaien op manta's is niet moeilijk te verkrijgen: tal van studies hebben shark-bite littekens aangetoond en amputaties op levende stralen. Meer dan driekwart van de rifmanta's die werden waargenomen in veldwerk voor de zuidelijke kust van Mozambique, vertoonde dergelijke verwondingen, met tijger en stierhaaien als de meest waarschijnlijke aanvallers. Onderzoek bij Maui onthulde dat een aanzienlijk deel van de rifmanta's wonden van haaienaanvallen droeg. Van de met littekens bedekte manta's bleek ongeveer 93% van de zijkant of van achteren aangevallen te zijn. Veel meer volwassenen dan jongeren droegen haaienbeten, waarvan de onderzoekers veronderstelden dat ze zouden kunnen betekenen dat jonge manta's op zoek gaan naar omgevingen die minder vaak door haaien worden bezocht, of dat volwassen stralen de haaienaanvallen overleven en daarom genezen wonden hebben.

Walvissen als Manta Predators

Orka's of orka's zijn gedocumenteerd als prooi op mantaroggen op de Galapagos-eilanden en Nieuw-Guinea. In de Galapagos lijken mantas een veelvoorkomend voedselproduct voor deze formidabele walvisachtigen. In 2004 filmden toeristen een kleine groep orka's die moordden en een gigantische oceanische manta consumeerden, een incident dat werd besproken in het Latin American Journal of Aquatic Mammals. Een vrouwelijke or subadult orka ramde de manta van bovenaf en dreef hem naar de zeebodem, wat volgens de auteurs de walvis misschien heeft gebruikt om in de straal te pennen. Ze suggereren dat de traagheid en weerloosheid van manta's hen energie-efficiënt voedsel kunnen maken voor orka's en mogelijk nuttige trainingsprooi voor jonge walvissen. De valkiller-walvis, een kleinere orca-verwant, is ook voorgesteld als een potentiële bedreiging voor manta's.

Mensen als Manta-roofdieren en maaimachines

Zowel voor zelfvoorzienend als commercieel vissen op mantaroggen zijn mensen een roofdier van het dier op zich. Manta vlees - vooral van de vleugels en de achterkant van het lichaam - wordt ronduit gegeten, terwijl apothekers de kieuwenmakers tot medicinale producten maken. Mensen oogsten ook manta's voor hun huiden, als haaienaas en eenvoudig als sportvistrofeeën; levende stralen worden ook voor de aquariumhandel meegenomen. Zowel directe oogst als bijvangst of toevallige vangst bedreigen manta-populaties in sommige gebieden, zoals de Golf van Californië en de Indonesische wateren; de Internationale Unie voor het behoud van de natuur noemt beide manta's als kwetsbaar.