Afzetting is het proces dat volgt op erosie. Erosie is het verwijderen van deeltjes (rots, sediment enz.) Uit een landschap, meestal als gevolg van regen of wind. Depositie begint wanneer de erosie stopt; de bewegende deeltjes vallen uit het water of de wind en vestigen zich op een nieuw oppervlak. Dit is neerslag.

Oorzaken

De algemene oorzaak voor depositie is erosie, omdat de deeltjes moeten bewegen om te stoppen. Er moet echter iets zijn waardoor de erosie stopt en de depositie begint. Deze overgang wordt veroorzaakt door een verandering in de agent van het transport. Water kan vertragen of verdampen, waardoor het sediment niet meer meegevoerd kan worden. Wind kan uitsterven en grond loslaten. IJs kan smelten en zijn houvast vrijgeven. Elke dergelijke verandering begint het proces van afzetting.

Effecten

Erosie kan een zeer destructieve kracht zijn, maar samen met depositie kan het ook een scheppingskracht zijn. Deze twee processen zijn verantwoordelijk voor het creëren van nieuwe landschappen, waaronder heuvels, valleien en kustlijnen. Hoewel erosie een gebied kan veranderen, worden de getroffen delen niet vernietigd maar eenvoudig verplaatst. Door afzetting kunnen deze delen zich elders vestigen.

Bondgenoten

Verschillende veranderingen in de omgeving kunnen helpen bij het depositieproces. Bomen en planten kunnen de stroming van water vertragen of de wind afleiden, waardoor het proces kan beginnen. Evenzo kunnen heuvels, gebouwen, grote rotsen en andere obstakels een stromend middel voldoende stoppen of vertragen om sediment uit te vallen en te bezinken.

Give and Take

Hoewel depositie het einde van erosie betekent, het betekent niet noodzakelijk dat de nieuw bezonken deeltjes nu veilig zijn. Erosie en afzetting zijn continue processen. Hoewel de deeltjes zich hebben hersteld, worden ze waarschijnlijk nog een dag opgepikt en ergens anders naartoe verplaatst. Dit give-and-take-proces helpt het milieu om evenwicht te bewaren.