Selectieve kweek is een moderne landbouwtechniek die wordt gebruikt om genetisch gunstige eigenschappen bij planten en dieren te bevorderen. Dit wordt meestal bereikt door gecontroleerd fokken van hoogrenderende planten en dieren. De voordelen van selectief fokken zijn onder meer een verhoogde winstgevendheid en het vermogen om toekomstige nakomelingen te bevrijden van ziekte en invaliditeit. De nadelen zijn onder meer een verlies van genetische variatie en mogelijke problemen en ongemak in het leven van de dieren.

Voordeel: Hogere economische voordelen

Selectieve fokkerij maakt de promotie van kenmerken die economisch gunstiger zijn voor de boer. Sommige koeien produceren bijvoorbeeld gemiddeld meer melk dan andere koeien; door deze koeien met elkaar te fokken, wordt het gen voor hoge melkopbrengst doorgegeven aan het nageslacht. Als ze met planten worden geïmplementeerd, kunnen tuinders die rozen kweken planten kweken die een relatief groot aantal rozen produceren. De promotie van deze gunstige eigenschappen zal de economische waarde van het organisme verhogen.

Voordeel: Disease elimineren

Door vooruitgang in genetisch onderzoek zijn nu pre-screening en identificatie van bepaalde genetische ziekten mogelijk. Gecontroleerd fokken van dieren zonder genetische ziekten zal uiteindelijk genetische ziekten van toekomstige nakomelingen uitroeien.

Nadeel: Verlies van rassen

Selectief fokken vereist vaak inteelt van dieren en planten. Dit vermindert de genetische variatie in de genenpool. Omdat genetische variëteit verloren gaat, vertonen de organismen een vergelijkbare gevoeligheid voor specifieke pathogenen. Als een groep genetisch vergelijkbare dieren of planten wordt aangevallen door een bepaald pathogeen, vergroot de genetische gelijkenis de kans dat de hele populatie kwetsbaar zal zijn voor de ziekte. Daarom, tenzij zorgvuldig gemonitord, worden selectief gefokte populaties voortdurend bedreigd om te worden weggevaagd door ziekte.

Nadeel: Dierenongemakken

Fokkers die bepaalde wenselijke eigenschappen willen aanmoedigen, kunnen onbedoeld nadelige eigenschappen reproduceren voor de gezondheid van het dier. Om economische redenen kunnen boeren bijvoorbeeld koeien fokken met grote uiers om de melkgift van hun nageslacht te verhogen. Deze grote uiers zijn misschien te zwaar voor de koe om te dragen en veroorzaken veel ongemak.