Hoewel er waterinsecten bestaan, leven ze hun hele leven niet echt in water. Alle insecten ademen lucht en volgen een soort aardse levensstijl. Insecten worden gekenmerkt door zes poten, drie lichaamsdelen en een exoskelet, die aanpassingen zijn die insecten het beste uit het water dienen. Ze zijn een zeer succesvolle klasse dieren die alle andere dieren in aantal soorten en individuen overtreffen.

Benen

Alle insecten zijn uitgerust met een soort van drie paar benen die zich vertakken van hun thorax , het middensegment van hun lichaam. Deze poten hebben veel aanpassingen, maar ze zijn allemaal ontworpen om een ​​insect te helpen in een aardse omgeving rond te komen. Door hun vermogen om te kruipen, te springen, te klimmen en aan objecten te hangen, kunnen insecten leven in veel omgevingen waar contact met de aarde nodig is.

Exoskelet

Insecten hebben een uniek skeletstelsel: hun skelet is aan de buitenkant van hun lichaam. Dit type structuur, een exoskelet, helpt waterverlies van het lichaam van een insect te voorkomen, zodat het goed kan overleven in een aardse omgeving. Het stijve ontwerp beschermt het ook tegen weer en roofdieren op het land. De patronen en kleuren van exoskeletten kunnen helpen bij het camoufleren en zelfs nabootsen van voorwerpen zoals bladeren en stokken in de natuurlijke omgeving van een insect.

Ademhaling

Alle volwassen insecten ademen lucht. Ze hebben lichaamsdelen, spiracles genaamd, kleine gaatjes in hun exoskelet die lucht in hun lichaam laten komen. De lucht diffundeert vervolgens in een tracheaal systeem van buizen en takken om zuurstof in de cellen van een insect te krijgen. Als de omgeving dor en droog is, kan het insect zijn luchtgordijnen sluiten en de lucht gebruiken die is opgeslagen in speciale luchtzakjes om water te krijgen. Deze aanpassing maakt het mogelijk insecten te vinden in bijna elke terrestrische omgeving.

Vleugels

De ontwikkeling van vleugels en het vermogen om te vliegen maakten een groot deel uit van het succes van insecten. De meeste ordes hebben vleugels, meestal in twee sets gevonden op het thoracale segment van het lichaam. Diversiteit bestaat onder insectenvleugels, van de even grote paren van meer primitieve insecten zoals libellen tot de meest geavanceerde versie van verharde voorvleugels in kevers. Flies ontwikkelde hun tweede paar vleugels in zwevende structuren genaamd halteres, waardoor een snellere, efficiëntere manier van vliegen ontstaat. Insecten gebruiken de lucht op een andere manier dan grotere dieren.

Vlucht

Door hun kleine formaat kunnen insecten lucht als een viskeuze substantie gebruiken en er bijna doorheen glijden alsof ze zwemmen. Ze hechten meer aan vloeistofdynamica dan aan aerodynamica en creëren wervelwinden en draaikolken door hun vleugelbewegingen terwijl ze vliegen. Hoewel ze ook af en toe water kunnen gebruiken voor het foerageren en migreren, kunnen ze veel verder door de lucht bewegen, waardoor ze de klasse van dieren naar elk continent op aarde verplaatsen.