Afstappen van koolstofintensieve energiesystemen en investeren in hernieuwbare technologieën is van cruciaal belang om de wereldwijde energiesector koolstofarm te maken en de wereldwijde klimaatverandering te verminderen. Maar de drie landen die de bilaterale financiering overzee domineren in de sector van de energieopwekking:China, Japan, en de Verenigde Staten - blijven de opwekking van fossiele brandstoffen financieren.

Een eerdere studie onder leiding van onderzoekers van Princeton University wees uit dat China de grootste publieke financier van overzeese elektriciteitscentrales is. met name kolencentrales. Nutsvoorzieningen, in een vervolganalyse, zij melden dat Japan en de Verenigde Staten op de voet volgen, het ondersteunen van voornamelijk gas en kolen in het buitenland.

In overeenstemming met het Klimaatakkoord van Parijs, de wereldeconomie moet snel afstand doen van haar koolstofafhankelijkheid en tegen 2050 de CO2-uitstoot van netto nul naderen. Nationale doelstellingen, zoals China's toewijding aan binnenlandse koolstofneutraliteit tegen 2060 en Japanse en Amerikaanse doelstellingen voor koolstofneutraliteit tegen 2050, helpen de wereld weg te leiden van koolstofintensieve technologieën.

Echter, China heeft nog geen beleid geformuleerd om de buitenlandse financiering van fossiele brandstoftechnologieën te beperken. Hoewel de VS en Japan zijn overeengekomen om de overheidsfinanciering voor overzeese kolencentrales stop te zetten, ze hebben geen beleid dat de overheidsfinanciën voor overzeese gascentrales of particuliere financiering voor steenkool beperkt, gas, of andere soorten fossiele brandstofcentrales. In plaats daarvan, deze landen blijven de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen in ontwikkelingslanden financieren via bilaterale financiering.

Zowel bilaterale als multilaterale financiering spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de energie-infrastructuur van ontwikkelingslanden. Bilaterale financiering vindt plaats tussen een enkel donorland en een enkel ontvangend land, overwegende dat multilaterale financiering plaatsvindt bij meerdere.

Sinds de jaren 2010 studies hebben aangetoond dat de meeste multilaterale ontwikkelingsinstellingen hun financiering hebben verschoven van niet-hernieuwbare energiebronnen naar meer ecologisch duurzame projecten. Echter, Er zijn weinig studies uitgevoerd naar bilaterale financiering en de specifieke impact ervan op de wereldwijde inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen.

De onderzoekers analyseerden Japanse en Amerikaanse datasets van 2000 tot 2018, het volgen van bilaterale financiering van de nationale ontwikkelingsfinancieringsinstellingen van elk land en de trends in buitenlandse directe investeringen. De gegevens, verzameld uit persberichten en jaarverslagen, werd vervolgens gecombineerd met informatie die eerder over China was verzameld.

Ze ontdekten dat alle drie de landen aanzienlijk meer energieopwekking met fossiele brandstoffen financierden dan hernieuwbare energie in ontwikkelingslanden zoals Indonesië, Indië, Vietnam, en de Verenigde Arabische Emiraten. Chinese financiën gaven de voorkeur aan kolen- en waterkrachtcentrales, terwijl de Japanse en Amerikaanse financiën waren gewijd aan aardgas en steenkool. Bijdragen aan niet-waterkracht hernieuwbare technologieën waren minder dan 15% van de bijdragen van elk land aan de totale overzeese capaciteitsgroei, ondanks het eigen "groene" binnenlandse energiebeleid van deze landen.

"Een dergelijke financiering van infrastructuur voor fossiele brandstoffen belemmert de koolstofarme energietransitie en moet stoppen, " zei Xu Chen, hoofdauteur van de studie en postdoctoraal onderzoeker aan het Centre for Policy Research on Energy and the Environment van Princeton University.

Bilaterale financiering van infrastructuur voor fossiele brandstoffen is een langetermijninvestering in CO2-opslag. Infrastructuur voor energieopwekking met fossiele brandstoffen "blokkeert" grote CO ₂ uitstoot gedurende tientallen jaren, waardoor het moeilijker wordt om los te komen van niet-hernieuwbare energiebronnen. Hoewel sommige van de financieringsgegevens die de onderzoekers analyseerden dateren van twee decennia geleden, het overgrote deel van de bijbehorende CO ₂ emissies zullen in de toekomst plaatsvinden.

Echter, de kosten van hernieuwbare technologieën zoals zonne- en windenergie nemen snel af. Spoedig, het exploiteren van nieuwe en bestaande fabrieken voor fossiele brandstoffen zal duurder en minder winstgevend worden dan de milieuvriendelijkere alternatieven.

"Het is van cruciaal belang dat landen de buitenlandse financiering van energieopwekking met fossiele brandstoffen beperken", zegt Denise L. Mauzerall, corresponderend auteur en hoogleraar milieutechniek en internationale zaken aan de Princeton School of Public and International Affairs en de School of Engineering and Applied Science. "De wereld kan zich de koolstofemissies van nieuwe elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen niet veroorloven en minder ontwikkelde landen kunnen het zich niet veroorloven om fossiele centrales kort nadat ze zijn gebouwd buiten bedrijf te stellen. dit geldt niet voor aardgas en de financiering van aardgas neemt toe. Financiering van fossiele brandstofcentrales moet worden omgeleid naar hernieuwbare energie voor de wereld om catastrofale niveaus van klimaatverandering te voorkomen."

De krant, "Financiering van carbon lock-in in ontwikkelingslanden:bilaterale financiering voor energieopwekkingstechnologieën uit China, Japan, en de Verenigde Staten, " werd voor het eerst gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Applied Energy op 14 juli, 2021. Tot de co-auteurs van Chen en Mauzerall behoren Kevin P. Gallagher van de Boston University.