Een internationaal team van wetenschappers heeft sterke aanwijzingen gerapporteerd voor ververst grondwater voor de kust tussen Valletta en Marsascala, in het zuidoosten van Malta.

Deze ontdekking is gebaseerd op een oceanografische expeditie die in 2018 is uitgevoerd.

Seismische reflectieprofielen die tijdens deze expeditie werden verkregen, werden gebruikt om een ​​geologisch model te genereren van de zeebodem voor de kust van de Maltese eilanden, overwegende dat elektromagnetisch onderzoek is uitgevoerd om afwijkingen in de weerstand te identificeren, of hoge waarden van elektromagnetische weerstand onder de zeebodem.

Deze waarnemingen geven aan dat ververst grondwater voorkomt als een geïsoleerd lichaam dat wordt gehost in Globigerina-kalksteen, op 3 km afstand van de kust.

Numerieke modellering, anderzijds, suggereert dat er binnen 1 km van de Maltese kustlijn een tweede offshore grondwaterlichaam kan bestaan, en dat het grootste deel van het grondwater is afgezet 20, 000 jaar geleden, toen de zeespiegel lager was dan nu.

Er zijn een aantal belangrijke implicaties verbonden aan deze ontdekking.

Offshore ververst grondwater kan een nieuwe, onconventionele bron van drinkwater die in toekomstige nationale waterbeheerstrategieën voor de Maltese eilanden moet worden overwogen.

Het optreden van ververst grondwater voor de kust en een droge, kalkstenen kustlijn zoals de Maltese is een goed voorteken voor vergelijkbare omgevingen in het Middellandse Zeegebied die te lijden hebben van waterschaarste. Anderzijds, de exploitatie van het Maltese offshore grondwatersysteem waarschijnlijk onhoudbaar is, omdat hij niet actief wordt opgeladen, en de pompsnelheid zal waarschijnlijk laag zijn.

De studie, dat een product is van het MARCAN-project, is nu gepubliceerd in het internationale tijdschrift Geofysische onderzoeksbrieven en kan online worden gelezen.

Het team dat bij deze studie betrokken is, bestaat uit wetenschappers uit Malta, Duitsland, Spanje en Italië.