Klimaatverandering zal het leven op aarde de komende decennia fundamenteel veranderen, zelfs als de mens de uitstoot van broeikasgassen die de aarde opwarmt, kan temmen, volgens een baanbrekend conceptrapport van de klimaatwetenschapsadviseurs van de VN, verkregen door AFP.

soorten uitsterven, meer wijdverbreide ziekte, onleefbare hitte, ecosysteem ineenstorting, steden bedreigd door stijgende zeeën - deze en andere verwoestende klimaateffecten versnellen en zullen pijnlijk duidelijk worden voordat een kind dat vandaag wordt geboren 30 wordt.

De keuzes die samenlevingen nu maken, zullen bepalen of onze soort gedijt of gewoon overleeft naarmate de 21e eeuw zich ontvouwt. zegt het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) in een conceptrapport dat exclusief door AFP is gezien.

Maar gevaarlijke drempels zijn dichterbij dan ooit gedacht, en ernstige gevolgen van tientallen jaren ongebreidelde koolstofvervuiling zijn op korte termijn onvermijdelijk.

"Het ergste moet nog komen, die het leven van onze kinderen en kleinkinderen veel meer beïnvloeden dan dat van onszelf, " zegt het rapport.

Veruit de meest uitgebreide catalogus die ooit is samengesteld over hoe klimaatverandering onze wereld op zijn kop zet, het rapport leest als een 4, Aanklacht van 000 pagina's tegen het rentmeesterschap van de mensheid over de planeet.

Maar het document ontworpen om cruciale beleidsbeslissingen te beïnvloeden, is niet gepland voor release tot februari 2022 - te laat voor crunch VN-toppen dit jaar over klimaat, biodiversiteit en voedselsystemen, zeggen sommige wetenschappers.

In reactie op de rapportage van AFP, het IPCC heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat het "geen commentaar geeft op de inhoud van conceptrapporten zolang het werk nog aan de gang is".

Bondgenoten in vijanden

Het conceptrapport komt op een moment van wereldwijd "eco-ontwaken" en dient als een realiteitscheck tegen een hele reeks slecht gedefinieerde netto nul-beloften door regeringen en bedrijven over de hele wereld.

De uitdagingen die het belicht zijn systemisch, verweven met het weefsel van het dagelijks leven.

Ze zijn ook diep oneerlijk:degenen die het minst verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde zullen onevenredig lijden, maakt het rapport duidelijk.

En het laat zien dat zelfs als we recordhoeveelheden broeikasgassen in de atmosfeer uitspuwen, we ondermijnen het vermogen van bossen en oceanen om ze op te nemen, onze grootste natuurlijke bondgenoten in de strijd tegen de opwarming in vijanden veranderen.

Het waarschuwt dat eerdere grote klimaatschokken het milieu drastisch hebben veranderd en de meeste soorten hebben uitgeroeid, de vraag opwerpend of de mensheid de zaden van haar eigen ondergang zaait.

"Het leven op aarde kan herstellen van een drastische klimaatverandering door te evolueren naar nieuwe soorten en nieuwe ecosystemen te creëren, " het zegt.

"Mensen kunnen dat niet."

'Onomkeerbare gevolgen'

Er zijn ten minste vier belangrijke punten in het conceptrapport, die de komende maanden mogelijk onderhevig zijn aan kleine veranderingen, aangezien het IPCC zijn focus verschuift naar een belangrijke samenvatting voor beleidsmakers.

De eerste is dat met tot nu toe 1,1 graden Celsius opwarming geklokt, het klimaat is al aan het veranderen.

Een decennium geleden, wetenschappers geloofden dat het beperken van de opwarming van de aarde tot twee graden Celsius boven het niveau van het midden van de 19e eeuw voldoende zou zijn om onze toekomst veilig te stellen.

Dat doel is vastgelegd in de Overeenkomst van Parijs van 2015, aangenomen door bijna 200 landen die zwoeren om gezamenlijk de opwarming te beperken tot "ver onder" twee graden Celsius - en indien mogelijk 1,5 graden.

Op de huidige trends, we gaan op zijn best naar drie graden Celsius.

Eerdere modellen voorspelden dat we vóór 2100 waarschijnlijk geen klimaatveranderende klimaatverandering zouden zien.

Maar in het ontwerprapport van de VN staat dat een langdurige opwarming, zelfs boven de 1,5 graad Celsius, kan leiden tot "progressief ernstige, eeuwenlang en, in sommige gevallen, onomkeerbare gevolgen".

Vorige maand, de Wereld Meteorologische Organisatie voorspelde een kans van 40 procent dat de aarde tegen 2026 de drempel van 1,5 graad gedurende ten minste een jaar zal overschrijden.

Voor sommige planten en dieren het kan te laat zijn.

"Zelfs bij een opwarming van 1,5 graden Celsius, omstandigheden zullen veranderen buiten het vermogen van veel organismen om zich aan te passen, ’, meldt het rapport.

Koraalriffen - ecosystemen waarvan een half miljard mensen afhankelijk zijn - zijn daar een voorbeeld van.

Inheemse populaties in het noordpoolgebied worden geconfronteerd met culturele uitsterving als de omgeving waarop hun levensonderhoud en geschiedenis zijn gebouwd, smelt onder hun sneeuwschoenen.

Een opwarmende wereld heeft ook de lengte van vuurseizoenen verlengd, verdubbelde potentiële brandbare gebieden, en bijgedragen aan de verliezen van voedselsystemen.

Maak je klaar

De wereld moet deze realiteit onder ogen zien en zich voorbereiden op de aanval - een tweede belangrijke conclusie van het rapport.

"De huidige aanpassingsniveaus zullen ontoereikend zijn om te reageren op toekomstige klimaatrisico's, ’ waarschuwt het.

Projecties voor het midden van de eeuw - zelfs bij een optimistisch scenario van twee graden Celsius opwarming - maken dit een understatement.

Tegen 2050 zullen waarschijnlijk nog tientallen miljoenen mensen te maken krijgen met chronische honger. en 130 miljoen anderen zouden binnen tien jaar extreme armoede kunnen ervaren als de ongelijkheid groter wordt.

in 2050, kuststeden aan de "frontlinie" van de klimaatcrisis zullen honderden miljoenen mensen het risico zien lopen van overstromingen en steeds frequentere stormvloeden die dodelijker worden gemaakt door stijgende zeeën.

Nog zo'n 350 miljoen mensen die in stedelijke gebieden wonen, zullen worden blootgesteld aan waterschaarste als gevolg van ernstige droogte bij een opwarming van 1,5 graden Celsius - 410 miljoen bij twee graden Celsius.

Die extra halve graad betekent ook dat 420 miljoen meer mensen worden blootgesteld aan extreme en mogelijk dodelijke hittegolven.

"De aanpassingskosten voor Afrika zullen naar verwachting met tientallen miljarden dollars per jaar stijgen bij een opwarming van meer dan twee graden. ’ waarschuwt het rapport.

Punt van geen terugkeer

Ten derde, het rapport schetst het gevaar van samengestelde en trapsgewijze effecten, samen met point-of-no-return-drempels in het klimaatsysteem die bekend staan ​​als kantelpunten, die wetenschappers nauwelijks zijn begonnen te meten en te begrijpen.

Er zijn nu een tiental temperatuuruitschakeldraden in het klimaatsysteem geïdentificeerd voor onomkeerbare en mogelijk catastrofale verandering.

Recent onderzoek heeft aangetoond dat een opwarming van twee graden Celsius het smelten van ijskappen op Groenland en West-Antarctica - met voldoende bevroren water om oceanen 13 meter (43 voet) op te tillen - voorbij een punt van geen terugkeer zou kunnen duwen.

Andere kantelpunten zouden het Amazonebekken kunnen zien veranderen van tropisch bos naar savanne, en miljarden tonnen koolstofbloedzuigers uit de permafrost van Siberië, verdere opwarming aanwakkeren.

In de meer nabije toekomst, sommige regio's - Oost-Brazilië, Zuid-Oost Azië, de Middellandse Zee, Centraal-China - en de kustlijnen bijna overal kunnen worden geteisterd door meerdere klimaatrampen tegelijk:droogte, hittegolven, cyclonen, bosbranden, overstromingen.

Maar de gevolgen van de opwarming van de aarde worden ook versterkt door alle andere manieren waarop de mensheid het evenwicht op aarde heeft verstoord.

Deze omvatten "verlies van leefgebied en veerkracht, overexploitatie, waterwinning, vervuiling, invasieve uitheemse soorten en verspreiding van plagen en ziekten, " zegt het rapport.

Er is geen gemakkelijke oplossing voor zo'n wirwar van problemen, zei Nicholas Stern, voormalig hoofdeconoom bij de Wereldbank en auteur van de historische Stern Review on the Economics of Climate Change.

"De wereld wordt geconfronteerd met een complexe reeks met elkaar verweven uitdagingen, " zei Stern, die niet hebben bijgedragen aan het IPCC-rapport.

"Tenzij je ze samen aanpakt, je zult het met geen van hen erg goed doen."

'Transformationele verandering'

Er staat weinig goed nieuws in het rapport, maar het IPCC benadrukt dat er veel kan worden gedaan om worstcasescenario's te vermijden en zich voor te bereiden op effecten die niet langer kunnen worden afgewend, de laatste afhaalmaaltijd.

Behoud en herstel van zogenaamde blauwe koolstofecosystemen - kelp- en mangrovebossen, bijvoorbeeld - koolstofvoorraden vergroten en beschermen tegen stormvloeden, evenals het verstrekken van leefgebieden voor wilde dieren, levensonderhoud aan de kust en voedselzekerheid.

Door over te stappen op meer plantaardige voeding, kan de voedselgerelateerde uitstoot tegen 2050 met maar liefst 70 procent worden verminderd.

Maar het simpelweg ruilen van een benzineslurper voor een Tesla of het planten van miljarden bomen om de normale gang van zaken te compenseren, zal het niet redden, waarschuwt het rapport.

"We hebben een transformationele verandering nodig die inwerkt op processen en gedrag op alle niveaus:individueel, gemeenschappen, bedrijf, instellingen en regeringen, " het zegt.

"We moeten onze manier van leven en consumptie herdefiniëren."

© 2021 AFP