Een juiste verwijdering van overgebleven medicijnen kan overdoses voorkomen en waterwegen beschermen tegen vervuiling door geneesmiddelen. Dozen voor het terugnemen van medicijnen zijn een veilige manier om ongewenste medicijnen weg te gooien, maar een nieuwe studie van de Portland State University toont aan dat het bewustzijn van deze dropboxen en de kennis over de risico's van onjuiste verwijdering laag blijven.

Amy Ehrhart, een doctoraatsstudent in PSU's Earth, Environment and Society-programma en de hoofdauteur van de studie, zei dat de bevindingen suggereren dat inspanningen om ongepaste verwijdering te verminderen zich moeten concentreren op wetgeving die dropboxen bij apotheken verplicht stelt en druk uitoefent op de farmaceutische industrie om de juiste verwijdering van ongebruikte medicijnen te financieren.

Federale wetgeving in 2014 stond apotheken in de detailhandel toe om dropboxen in winkels te plaatsen om het hele jaar door overgebleven medicijnen op te halen. De drugs worden vervolgens verzameld en meestal verbrand of verwijderd als gevaarlijk afval, dat is de aanbevolen aanpak van de Environmental Protection Agency. Medicijnen door het toilet spoelen en in de prullenbak gooien wordt afgeraden omdat ze het grondwater vervuilen, rivieren en oceanen.

De studie onderzocht het verwijderingsgedrag van klanten, aanbevelingen en houdingen van apothekers met betrekking tot het weggooien van overgebleven medicijnen, en problemen bij de implementatie van de juiste verwijdering.

Onder de bevindingen van de studie:

• Meer dan een derde van de klanten in het monster bewaart hun ongebruikte medicijnen thuis, en de meest voorkomende verwijderingsmethoden die werden gerapporteerd, waren ze in de prullenbak gooien (27,5%), doorspoelen (15,8%) en gebruik van een dropbox (8,3%).
• De aanwezigheid van een dropbox bij een apotheek werd geassocieerd met een groter bewustzijn van klanten over de juiste verwijdering van geneesmiddelen en veiliger aanbevelingen van apothekers aan klanten.

"De focusgroep bracht naar voren dat consumenteneducatie pas succesvol zou zijn als we meer dropbox-beschikbaarheid hebben, "Zei Ehrhart. "Van hun anekdotische ervaring, die dropboxen raken snel vol en kunnen dan pas worden gebruikt als ze geleegd zijn."

De focusgroep wees ook op de kosten als een grote belemmering voor de adoptie van dropbox, waarbij deelnemers sterk benadrukten dat de farmaceutische industrie verantwoordelijk zou moeten zijn voor de kosten.

in 2019, Oregon sloot zich aan bij vijf andere staten om een ​​nieuwe wet goed te keuren die medicijnfabrikanten verplicht om te betalen voor en een over de gehele staat uit te voeren programma voor het terugnemen van medicijnen. Het programma zal naar verwachting in juli 2021 operationeel zijn. Op verzoek van degenen die aandringen op de wetgeving, gegevens verzameld uit dit en andere PSU-onderzoeken over de milieueffecten van farmaceutische vervuiling werden gedeeld met wetgevers en beleidsmakers.

"Wetgeving die farmaceutische fabrikanten verplicht om te betalen voor verwijdering of op zijn minst enige vorm van financiering te verstrekken om opties voor verwijdering te hebben, is echt belangrijk, ' zei Ehrhart.