Vrijdag werd voorspeld dat een felle en dodelijke winterstorm die grote schade aanrichtte in het zuiden en midden van de VS en de oostkust met sneeuw bedekte, zou beginnen af ​​te nemen.

Na dagen van ijzingwekkende kou die miljoenen zonder stroom achterliet en waterleidingen deed barsten in het olierijke Texas, Er werd voorspeld dat de temperatuur vrijdag ruim boven het vriespunt zou liggen in een groot deel van de Lone Star-staat en in het weekend zou oplopen tot de jaren 50 Fahrenheit (10 tot 15 graden Celsius).

Aanhoudende sneeuwbuien zullen aanhouden in het noordoosten van de VS en New England, aldus de Nationale Weerdienst. Maar het ergste van het extreme weersysteem lijkt voorbij.

"De komende dagen staat de CONUS een veel rustiger weerpatroon te wachten, " zei de NWS, verwijzend naar de continentale Verenigde Staten.

Op donderdag, de storm sloeg een gebied dat zich uitstrekte van Virginia tot het noordoosten, ijzige opbouw en verraderlijke reisomstandigheden met zich meebrengen.

Sneeuw viel de hele dag gestaag over New York City, waardoor de annulering van ongeveer 200 vluchten werd afgedwongen en de opening van twee COVID-19-vaccinatieplaatsen werd uitgesteld nadat de storm de toediening van de dosering had verstoord.

De Big Apple is deze winter al twee keer bedekt met sneeuw tijdens twee afzonderlijke stormen.

"Af en toe een sneeuwstorm is altijd goed, maar naarmate we dichter bij maart komen, wordt het een beetje vermoeiend. Ik ben er klaar voor om weer warm te worden, ", zei de 18-jarige student Kara Dickson.

Over Texel, die het hardst is getroffen door de koudegolf, nutsbedrijven herstelden geleidelijk de stroomvoorziening.

Maar zelfs toen voor velen verlichting in zicht kwam, bijna 190, 000 woningen en bedrijven zaten begin vrijdag zonder stroom, volgens PowerOutage.us.

En toen de lichten weer aangingen, sommige inwoners van Texas hadden te maken met de ellende van waterleidingen die waren gesprongen in de ijskoude temperaturen.

"Het was alsof er een waterval naar beneden kwam en het begon uit de badkamer en naar de andere kamers te komen, " zei Birgit Kamps uit Houston.

"We pakten emmers en handdoeken, probeerde het op te dweilen voordat het huis begon te overstromen, " ze zei, eraan toevoegend dat een buurman hielp bij het afsluiten van het water tijdens de pauze, haar zonder stromend water achterlatend.

Door problemen met de waterdruk kregen bijna zeven miljoen Texanen het advies om hun water te koken voordat ze het dronken of gebruikten om te koken. zei Toby Baker, die aan het hoofd staat van de Texas Commission on Environmental Quality, eraan toevoegend dat bijna 264, 000 mensen werden getroffen door niet-operationele watersystemen.

'Mislukte staat'

Energiebedrijven in Texas implementeerden rollende black-outs om te voorkomen dat de netten overbelast raakten terwijl de bewoners de verwarming opvoerden. De stijging van de vraag kwam toen de productiecapaciteit daalde dankzij de bevriezing van elektriciteitscentrales en windturbines.

De autoriteiten van Texas hebben in de hele staat ongeveer 300 "noodopwarmingscentra" geopend.

President Joe Biden sprak donderdagavond met de gouverneur van Texas, Greg Abbott, beloofde dat de federale regering "hand in hand" zou werken met de staatsautoriteiten om hulp te bieden, aldus het Witte Huis.

De ellende van Texas heeft tot verontwaardiging geleid in de Lone Star State, de enige van de 48 continentale staten van de VS met een eigen onafhankelijk elektriciteitsnet.

De woede steeg donderdag nadat bekend werd dat senator Ted Cruz uit Texas tijdens de crisis naar het Mexicaanse vakantieoord Cancun was gevlogen.

Toen politieke rivalen om zijn ontslag vroegen, Cruz rechtvaardigde de vlucht door te zeggen dat zijn verblijf van één nacht was om zijn kinderen af ​​te zetten voordat hij naar huis vloog.

Hij noemde de reis later 'duidelijk een vergissing'.

Biden gaf de Federal Emergency Management Agency opdracht om de hulpverlening bij rampen in Oklahoma en Louisiana te coördineren nadat lokale functionarissen de noodsituatie hadden uitgeroepen.

Biden werd gedwongen om een ​​bezoek aan de Pfizer COVID-19-vaccinproductielocatie in Kalamazoo uit te stellen tot vrijdag. Michigan, terwijl de federale regeringskantoren in Washington donderdag gesloten waren.

Sinds de komst van het koude weer vorige week zijn er meer dan 40 stormgerelateerde sterfgevallen gemeld door de Amerikaanse media. veel bij verkeersongevallen.

Dierensterfte

De politie van Houston zei dat een vrouw en een meisje stierven aan koolmonoxidevergiftiging nadat ze in een auto in een garage hadden gezeten met draaiende motor om warm te blijven.

Medische nooddiensten in Texas zeiden dat tientallen anderen zijn behandeld voor vermoedelijke koolmonoxidevergiftiging.

Een dozijn dieren - waaronder een 58-jarige vrouwelijke chimpansee - stierven tijdens de bevriezing in het reddingscentrum, voornamelijk primaten in de buurt van San Antonio, aldus de organisatie op haar website.

© 2021 AFP