In de oostelijke Caraïben komen vulkanen die al tientallen jaren stil zijn tot leven ambtenaren ertoe aanzetten waarschuwingen te geven in Martinique en St. Vincent en de Grenadines terwijl wetenschappers binnenstormen om activiteiten te bestuderen die volgens hen al jaren niet zijn waargenomen.

De meest recente waarschuwing werd eind dinsdag afgegeven voor de vulkaan La Soufriere in St. Vincent en de Grenadines, een keten van eilanden met meer dan 100, 000 mensen. Ambtenaren meldden trillingen, sterke gasemissies, vorming van een nieuwe vulkanische koepel en veranderingen in het kratermeer.

De Caribbean Disaster Emergency Management Agency zei dat wetenschappers een "uitbundige uitbarsting in de krater, met zichtbaar gas en stoom" op dinsdag.

De regering waarschuwde degenen die in de buurt van de vulkaan wonen om zich voor te bereiden op evacuatie indien nodig, het afkondigen van een oranje alarm dat betekent dat uitbarstingen kunnen optreden met een opzegtermijn van minder dan 24 uur.

La Soufrière, gelegen nabij de noordpunt van het hoofdeiland St. Vincent, de laatste uitbarsting in 1979, en een eerdere uitbarsting in 1902 doodde ongeveer 1, 600 mensen. Dat gebeurde kort voordat de berg Pelee op Martinique uitbarstte en de stad Saint-Pierre verwoestte, meer dan 30 doden, 000 mensen.

Ook Mount Pelee is nu weer actief. Begin december, Ambtenaren op het Franse Caribische grondgebied gaven een gele waarschuwing vanwege seismische activiteit onder de berg. Het was de eerste waarschuwing in zijn soort sinds de vulkaan in 1932 voor het laatst uitbrak. Fabrice Fontaine, met het vulkanologisch en seismologisch observatorium van Martinique, vertelde The Associated Press.

Terwijl de oostelijke Caraïben één lange keten van actieve en uitgedoofde vulkanen is, vulkanoloog Erik Klemetti, aan de Denison University in Ohio, zei dat de activiteiten op de berg Pelee en La Soufriere niets met elkaar te maken hebben.

"Het is niet zo dat de ene vulkaan begint uit te barsten dat andere zullen doen, " zei hij. "Het valt in de categorie van toeval."

Hij zei dat de activiteit het bewijs is dat magma ondergronds op de loer ligt en naar de oppervlakte sijpelt. hoewel hij eraan toevoegde dat wetenschappers nog steeds geen goed begrip hebben van wat bepaalt hoe snel dat gebeurt.

"De antwoorden zijn niet helemaal bevredigend, " zei hij. "Het is wetenschap die nog steeds wordt onderzocht."

Klemetti zei dat de meest actieve vulkaan van de afgelopen jaren in de oostelijke Caraïben de Soufriere Hills in Montserrat is geweest. die sinds 1995 onafgebroken is uitgebarsten, de hoofdstad van Plymouth verwoest en in 1997 ten minste 19 mensen omkwamen.

Zeventien van de 19 levende vulkanen van de oostelijke Caraïben bevinden zich op 11 eilanden, met de overige twee onder water nabij het eiland Grenada, waaronder een genaamd Kick 'Em Jenny die de afgelopen jaren actief is geweest.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.