Fosfaten zijn chemische stoffen die het element fosfor bevatten en ze beïnvloeden de waterkwaliteit door overmatige algengroei te veroorzaken. Ongeveer 3 1/2 pond fosfaten per persoon komt jaarlijks in de Verenigde Staten in de Verenigde Staten, van boerderijen, werven, afvalwater en fabrieksafval. Fosfaten voeden algen, die uit de hand lopen in waterecosystemen en onevenwichtigheden veroorzaken, die andere levensvormen vernietigen en schadelijke gifstoffen produceren.

Overmatige hoeveelheden

Overmatige fosfaten creëren water dat troebel en zuurstofarm is . Alle planten hebben fosfaten nodig om te groeien, maar fosfor is normaal gesproken alleen in oppervlaktewater aanwezig met een snelheid van slechts 0,02 delen per miljoen. Het introduceren van extra fosfaten in water resulteert in een massale groei van algen, wat waterplanten zijn, waaronder veel eencellige, vrij zwevende planten. Overmatige hoeveelheden algen verdampen het water met een effect dat algenbloei wordt genoemd, waardoor het zonlicht voor andere planten wordt verminderd en soms wordt gedood. Wanneer de algen afsterven, gebruiken de bacteriën die ze afbreken opgeloste zuurstof in het water, waardoor het andere waterleven wordt beroofd en soms verstikt.

Overbevruchting

Meststoffen die fosfaten bevatten, vervuilen oppervlaktewater. Fosfaten komen op natuurlijke wijze in watersystemen door op te lossen uit steen, maar fosfaten worden ook gewonnen en omgezet in kunstmest om gewassen te laten groeien. Gewassen voeden landbouwhuisdieren, die fosfaatrijke mest afscheiden. Het aanbrengen van kunstmest op grond die al verzadigd is met fosfaten en het verspreiden van overmatige hoeveelheden mest op het land zorgt ervoor dat fosfaten afgaan tijdens hevige regenval en nabijgelegen waterbronnen vervuilen. Wanneer de hoeveelheid totaal fosfor meer dan 100 delen per miljard (ppb) in stromen of 50 ppb in meren bedraagt, is eutrofiëring - het effect van algenbloei - een gevaar. Overmatige fosfaatgehalten beïnvloeden ook de processen in drinkwaterzuiveringsinstallaties.

Fosfaatbronnen

Fosfaten komen uit verschillende bronnen in het water. Afvloeiing van kunstmest op gazons en tuinen is een bijdrage, en anderen omvatten afval van mens en dier, chemische productie, groente- en fruitverwerking en de pulp- en papierindustrie. Bodemerosie in gebieden met onvoldoende begroeiing om de grond op zijn plaats te houden tijdens harde wind en zware regenval is een andere bron van fosfaatvervuiling. De meeste huishoudelijke reinigingsmiddelen bevatten eenmaal fosfaten vanwege hun effectiviteit bij het verwijderen van vuil, maar nu verbiedt de wetgeving het gebruik ervan in de meeste producten, behalve gespecialiseerde reinigingsmiddelen en industriële reinigingsmiddelen.

Fosfaatreductie

Boeren en huiseigenaren kunnen helpen voorkomen fosfaten die de waterkwaliteit beïnvloeden. Bodemtests geven de benodigde hoeveelheid voedingsstoffen aan in velden, gazons en tuingrenzen en helpen overbemesting voorkomen. Het planten van inheemse vegetatie en het vermijden van het verwijderen van vegetatie vermindert bodemerosie. U kunt een compost in de tuin maken van bladeren, plantresten en grasresten voor een langzaam vrijkomende, laagfosfaat voedingsbron en bodemverbeteraar. Ruim je hond op als je hem een ​​wandeling maakt door zijn uitwerpselen in een plastic zak te pakken en in de prullenbak te stoppen.