Australische brandweerlieden zijn erin geslaagd een bosbrand onder controle te krijgen die meer dan de helft van het Fraser-eiland, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, in brand heeft gestoken. ongeveer twee maanden nadat een vermoedelijk illegaal kampvuur de brand had aangestoken.

De brand op 's werelds grootste zandeiland, voor de oostkust van Australië, grote delen van de bossen van het eiland vernietigd voordat er in het weekend zware regenbuien kwamen.

"Met de hulp van welkome regenval en een massale respons van bemanningen, het vuur is nu onder controle, "De brandweer en hulpdiensten van Queensland hebben zondag getweet.

De aandacht is nu gericht op het grote weersysteem dat de broodnodige regen bracht - en daarmee ook sterke wind en de mogelijkheid van overstromingen tot ongeveer 500 kilometer (300 mijl) van de oostkust.

"Veel van de effecten van dit weergebeurtenis zullen vergelijkbaar zijn met een cycloon van categorie één, "De minister van noodhulp van Queensland, Mark Ryan, vertelde de publieke omroep ABC.

Sterke wind en regen treffen toeristische hotspot de Gold Coast, evenals Byron Bay, waar het beroemde strand van de stad het risico loopt op ernstige erosie.

De stormen komen iets meer dan een week nadat een hittegolf door een groot deel van de regio raasde, het verzenden van temperaturen tot 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit) in sommige gebieden.

Wetenschappers zeggen dat klimaatverandering leidt tot extremer weer in Australië, waaronder droogtes, bosbranden en cyclonen - die alleen maar zullen verergeren naarmate de mondiale temperatuur stijgt.

Het land is een van 's werelds grootste exporteurs van fossiele brandstoffen en de conservatieve regering heeft haar schouders gezet onder het verminderen van de CO2-uitstoot, ondanks recente peilingen waaruit blijkt dat Australiërs zich steeds meer zorgen maken over klimaatverandering.

De brand op Fraser Island was de eerste grote brand van de Australische zomer, terwijl het land herstelde van de verwoestende branden van 2019-20, die een gebied ongeveer zo groot als het VK verbrandde en 33 mensen doodde.

Queensland Parks and Wildlife Service zei dat het vuur door meer dan 50 procent van de 166, 000 hectare groot eiland, de vrees voor wijdverbreide milieuschade doen toenemen.

Bekend om zijn grote populatie dingo's, of inheemse wilde honden, Fraser Island staat op de werelderfgoedlijst vanwege de regenwouden, zoetwaterduinmeren en een complex systeem van zandduinen dat nog in ontwikkeling is.

Ook bekend als K'gari, wat paradijs betekent in de lokale taal van het Butchulla-volk, het trekt jaarlijks honderdduizenden toeristen.

Het eiland gaat vanaf dinsdag weer open na een sluiting van twee weken, hoewel bezoekers grotendeels worden beperkt tot onbeschadigde gebieden.

© 2020 AFP