Er kan terecht trots zijn op de incrementele prestaties van de internationale samenwerking op het gebied van klimaatverandering, maar het is "ondenkbaar" om in het huidige tempo door te gaan. De wereldwijde reactie op klimaatverandering is volstrekt onvoldoende en laat de wereld op een "weg naar de hel" achter.

Dat zeggen vier voormalige hooggeplaatste leden van het secretariaat van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC), die een exclusief kritisch artikel over insidersinzicht hebben gepubliceerd - vandaag gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift, Klimaatbeleid .

Bij een terugblik op 30 jaar sinds de start van internationale onderhandelingen over klimaatverandering, het team stelt dat hoewel landen in de afgelopen drie decennia met succes drie belangrijke VN-verdragen hebben gesloten, de wereldwijde uitvoering van de daaruit voortvloeiende toezeggingen mislukt, en versnelde actie is dringend vereist "om gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen" en om binnen de overeengekomen drempelwaarden voor temperatuurstijging te blijven.

De voormalige UNFCCC-leiders pleiten, eerst en vooral, voor een effectieve en ambitieuze uitvoering door regeringen van hun overeengekomen toezeggingen, ondersteund door het bedrijfsleven en andere niveaus van de overheid en de samenleving. Ze roepen ook op tot het stellen van realistische nieuwe doelen, ondersteund door concrete strategieën en acties; de ontwikkeling van "creatieve en zelfs controversiële" nieuwe internationale overeenkomsten voorstellen; en dringen er bij rijkere landen en multilaterale financiële instellingen op aan de steun aan ontwikkelingslanden te versterken.

Aanbevelingen, onder velen door het team, die 40 jaar collectieve ervaring heeft in de UNFCCC, erbij betrekken:

• Regeringen om de ambitie van hun toezeggingen aanzienlijk te verhogen en in eigen land te handelen met alle middelen die ze tot hun beschikking hebben - waarbij de grootste uitstoters en de rijkste landen de meeste verantwoordelijkheid dragen
• Gelijktijdige actie door het bedrijfsleven en de financiële sector, lokale en regionale overheden, en andere actoren uit het maatschappelijk middenveld
• Belastingen en ecotarieven
• "Echte actie in plaats van lippendienst" bij het afschaffen van subsidies voor fossiele brandstoffen en het uitfaseren van kolen
• Sectorspecifieke strategieën en coalities
• De vaststelling van een tussentijds streefcijfer voor 2030, om een ​​goede kans te hebben om de drempel voor temperatuurstijging van 1,5 C niet te overschrijden
• Voor zaken, de financiële sector en de belangrijkste economische actoren om het ontwikkelingstraject te veranderen in een duurzaam pad, versnellen van bestaande technologische trends

"Voordat we serieus kunnen nadenken over de 'hemel' van klimaatverandering, we moeten van de huidige weg naar de 'hel' af, ook al is het geplaveid met goede bedoelingen! Concrete en volledige uitvoering van reeds overeengekomen toezeggingen is de essentiële voorwaarde voor klimaatredding, " zegt hoofdauteur Richard Kinley, UNFCCC plaatsvervangend uitvoerend secretaris 2007- 2017.

Mede-co-auteur Michael Zammit Cutajar was de oprichter van de uitvoerend secretaris van UNFCCC tussen 1991-2002. Hij zegt:"Voortbouwend op de verharding van de IPCC-wetenschap en voortbouwend op de fundamenten van het Verdrag van 1992, de laatste 30 jaar van internationale samenwerking hebben geleid tot een duidelijk begrip van de noodzaak om gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen en een kans om dit te doen.

"Maar de ambitie en effectiviteit van overheids- en bedrijfsacties hiertoe moeten snel verschuiven naar een andere schaal, onherkenbaar, als we de komende 30 jaar een wereldwijde netto-nuluitstoot willen bereiken.

"We kunnen niet doorgaan met het schoppen van het blik op de weg naar klimaatveiligheid."

Binnen het papier, de experts uiten met name hun frustratie over het feit dat verre doelen niet vergezeld gaan van "onmiddellijke en effectieve actieplannen".

Christiana Figueres was VN-klimaatchef ten tijde van het Akkoord van Parijs.

Ze stelt:"De nationale klimaattoezeggingen van de Overeenkomst van Parijs - de nationaal vastgestelde bijdragen - waren een goed begin, maar ze moeten aanzienlijk worden versterkt, te beginnen met de huidige ronde van updates, en vervolgens resoluut uitgevoerd, als we de mondiale doelen willen halen."

Co-auteur Yvo de Boer, UN Climate Chief 2006-2010 voegt toe:"Er is een strategie nodig om ervoor te zorgen dat deadlines leiden tot betere actie op het terrein en niet alleen maar meer krantenkoppen van het moment."

Op zaterdag, Frankrijk, samen met het VK en de VN, zal een bijeenkomst van wereldleiders in Parijs organiseren ter gelegenheid van vijf jaar sinds de goedkeuring van de Overeenkomst van Parijs. Leiders zullen de voortgang bespreken om de collectieve wereldwijde doelen te bereiken om de temperatuurstijging onder de 2°C en zelfs 1,5°C te beperken, samen met de wereldwijde netto nulemissie in de tweede helft van deze eeuw. De boodschap aan leiders van het UNFCCC-kwartet is dat ze veel meer moeten doen, en snel, om de doelen van Parijs te bereiken.

Dit artikel neemt een kritische, en zelfs "zelfkritisch", overzicht van wat er is bereikt sinds de start van deze internationale onderhandelingen op 21 december 1990.

Gebruikmakend van hun voorkennis over de werking van de VN, het team stelt dat hoewel "het UNFCCC-proces het publieke bewustzijn vooruit was, het loopt nu achter" en ze geven toe dat een tekortkoming van het VN-systeem is dat het "vaak wordt gehinderd door rivaliteit tussen instanties." Er zijn opmerkelijke successen geboekt in de internationale onderhandelingen, echter, en deze moeten worden herkend.

Figueres zegt:"Een van de sterkste successen van het UNFCCC-regime ligt in de groeiende betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld en het bedrijfsleven bij het implementeren van de oplossingen voor klimaatverandering die direct beschikbaar zijn, samen met het systeem van emissiegegevens en nationale rapportage die meer dan 25 jaar teruggaat."

De auteurs zien ook dat de secretaris-generaal van de VN een "sleutelrol speelt als een belangrijke pleitbezorger voor engagement" door staatshoofden en regeringsleiders, "om hen aan te moedigen om van klimaatverandering echt een prioriteit voor alle regeringen te maken, en om verder te gaan dan 'window dressing'."

deze rol, Kinley stelt, is "vooral dringend om het klimaatveranderingsbeleid centraal te stellen in de herstelstrategieën voor de COVID-19-pandemie" in de toekomst.

"Internationale samenwerking alleen zal de planeet niet redden", maar het is een essentiële aanvulling op de verantwoordelijkheid van de nationale overheid en het initiatief van het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld, " hij zegt.

De Boer voegt toe:"UNFCCC-onderhandelaars moeten de werking van hun proces evalueren, die, in zijn formele werk en agenda's, onpraktisch en routineus is geworden, zwaar in zijn ecologische voetafdruk, en uit de pas met de schaal van urgentie."