Voor de eerste keer, onderzoekers hebben luchtvervuiling in stedelijke en voorstedelijke gebieden in heel China vergeleken. Met behulp van gegevens van het China National Environmental Monitoring Centre (CNEMC), vonden de onderzoekers dat een luchtverontreinigende stof, fijnstof (PM _2,5 ), kan in de winter worden overschat, terwijl een andere vervuiler, ozon (O ₃ ), wordt aanzienlijk onderschat.

De onderzoekers publiceerden hun resultaten in het peer-reviewed tijdschrift Vooruitgang in atmosferische wetenschappen .

"Aangezien de stedelijke regio slechts 2% van het hele land beslaat, de stedelijke-dominante luchtkwaliteitsgegevens van het CNEMC-netwerk kunnen de PM in de winter overschatten _2,5 maar onderschat de winter O ₃ over het uitgestrekte domein van China, " zei papier auteur Xu Yue, professor aan de Nanjing University of Information Science &Technology. "De studie suggereert dat de CNEMC-monitoringsgegevens met voorzichtigheid moeten worden gebruikt voor het evalueren van chemische modellen en het beoordelen van de gezondheid van ecosystemen, waarvoor meer data buiten de bebouwde kom nodig is."

Beide PM _2,5 en ozon vormen een gevaar voor de luchtwegen en kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid van mens en dier, evenals ecosystemen.

"De verschillen tussen stedelijke en niet-stedelijke gebieden, zoals de intensiteit van menselijke en plantaardige activiteiten, kan leiden tot verschillen van ozon en PM _2,5 concentraties tussen landtypes, " zei Yue. "Onze studie probeert de vraag te beantwoorden:hoe verschillend is de luchtvervuiling tussen stedelijke en niet-stedelijke gebieden in China?"

De onderzoekers onderzochten luchtkwaliteitsgegevens van 1, 171 stedelijke en 110 voorstedelijke locaties gebouwd door de CNEMC tijdens een observatieperiode van 2015 tot 2018. "Het patroon waarbij de niet-stedelijke ozonconcentraties en de stedelijke PM _2,5 niveau zijn hoger domineert in tijd en ruimte, "Zei Yue. "Zo'n contrast is significant in de winter, maar onbeduidend in de zomer."

Aangezien de meeste gegevens afkomstig zijn van stedelijke sites, het is waarschijnlijk niet uniform van toepassing in de rest van het land, volgens Yue. Dit kan problematisch zijn als het gaat om het ontwerpen van inspanningen om de vervuiling te verbeteren en het plantenleven in voorstedelijke of landelijke gebieden te behouden.

"We suggereren dat er meer niet-stedelijke locaties nodig zijn om te bouwen voor een betere weergave van het luchtvervuilingsniveau over het uitgestrekte domein in China, " zei Yue. Uiteindelijk, de onderzoekers zijn van plan hun analysemodel te verbeteren om de meest nauwkeurige schatting te maken van de effecten van luchtvervuiling op ecosysteemfuncties in China.