Jongeren willen spontane en diverse voedingskeuzes maken, die volgens een nieuw onderzoeksproject de voedselverspilling in 'Gen Z'-huizen opdrijft.

Het door EIT Food gefinancierde project, Kook Slim, ondervroeg 18-25-jarigen over hun eetgewoonten en ontdekte dat veel van de deelnemers zeiden dat ze bang waren om iets te missen (FOMO), impulsief verlangen naar voedsel en het gevoel dat ze regelmatig nieuwe en andere maaltijden moeten eten.

De onderzoekers ontdekten ook dat jonge mensen werden afgeschrikt van het eten van restjes en het hebben van een strikt maaltijdplan, die bijdragen aan het potentieel voor voedselverspilling.

Dr. Natalie Masento, een toegepast psycholoog en hoofdonderzoeker van het project van de Universiteit van Reading zei:

"We weten al een tijdje dat de voedselverspilling in het huishouden moet worden verminderd, de afgelopen jaren hebben we een groeiend aantal initiatieven gezien, zoals gemeenschapskoelkasten en apps voor het delen van voedsel om te proberen het probleem aan te pakken, wat een goede eerste stap is, deze initiatieven houden echter geen rekening met verschillende leeftijdsgroepen en hun specifieke uitdagingen op het gebied van voeding.

"Wat we uit onze onderzoeken met generatie Z hebben gevonden, is dat ze specifieke drijfveren en gewoonten hebben als het om eten gaat, ze willen nieuwe en opwindende maaltijden en zijn erg gekant tegen suggesties om vindingrijker te zijn met restjes. Dit heeft implicaties als we nadenken over hoe we ze ertoe kunnen brengen minder verspillend gedrag te vertonen.

"Traditioneel was er een focus op het plannen van voedsel en het opgebruiken van ingrediënten en restjes, maar deze aanpak is misschien niet de beste manier om generatie z aan te moedigen hun voedselverspilling te verminderen als ze iets impulsiefs en nieuws willen voor elke maaltijd. Met dit in gedachten kunnen we, wanneer we werken aan initiatieven en oplossingen om voedselverspilling te verminderen, een meer gespecialiseerde aanpak voor deze leeftijdsgroep overwegen, en we hopen dat we dat in de volgende fase van ons project kunnen doen."

Jonge volwassenen benadrukten ook dat hun huidige levensstijl met gedeelde keukens op de universiteit, beperkte toegang tot grote supermarkten zonder auto en veeleisende schema's, maakte het koken en de reguliere voedselroutines ook moeilijker en daarom waren handige opties zoals bezorging of impulsieve dineraankopen aantrekkelijker.

Cook Clever brengt psychologen, consumenten wetenschappers, vertegenwoordigers van de voedingsindustrie en app-ontwikkelaars in heel Europa om het groeiende probleem van huishoudelijk voedselverspilling aan te pakken.

Momenteel, een derde van al het voedsel dat wereldwijd wordt geproduceerd, wordt verspild, bijdragen van 8% van de door de mens veroorzaakte broeikasgassen, meer zelfs dan de hele luchtvervoersindustrie in 2019. Alleen al in het VK wordt meer dan 7 miljoen ton voedsel verspild in de huizen van consumenten. Het wordt steeds belangrijker om de oorzaken van afval te identificeren en hoe we het publiek kunnen betrekken om hun afvalniveaus te verminderen.

Dr. Lilly Da Gama, een voedselverspilling specialist en onderzoeker op het project van de Universiteit van Reading, zei:

"Nu Gen Z wordt geframed als de generatie van duurzaamheid, hadden we misschien een grotere betrokkenheid bij in-home activisme verwacht, zoals het proberen om voedselverspilling te verminderen.

"We kunnen uit de discussies zien dat er een bewustzijnsniveau is om voedselverspilling te minimaliseren, deze resultaten suggereren echter dat een groot aantal persoonlijke verlangens, voorkeuren en dagelijkse problemen verhinderen een grotere betrokkenheid bij het probleem."