Grote delen van Californië hadden maandag geen elektriciteit, omdat nutsbedrijven probeerden te voorkomen dat hun apparatuur bosbranden zou veroorzaken, terwijl de vermoeide staat werd geteisterd door krachtige wind en gevaarlijk droge weersomstandigheden.

ongeveer 300, 000 stroomklanten - geschat op meer dan 1 miljoen mensen - waren in het ongewisse toen ambtenaren waarschuwden voor wat dit jaar de sterkste wind voor Californië zou kunnen zijn.

ten noorden van San Francisco, een weerstation op Mount St. Helena registreerde laat op zondag een orkaankracht van 143 km/u en aanhoudende winden van 122 km/u.

De wind was maandagochtend iets afgenomen, maar bereikte nog steeds een snelheid van 60 mph (97 km / u), aldus de Nationale Weerdienst.

"Hoewel dit minder is dan wat we eerder zagen, deze wind is nog steeds sterk en droge omstandigheden heersen, ', laat het bureau op Twitter weten.

De wind bereikte begin maandag 80 km/u op lagere hoogten in de San Francisco Bay Area, waar tienduizenden hun elektriciteit hadden uitgeschakeld. Ambtenaren verlengden een waarschuwing voor extreem brandgevaar door rode vlag tot 17.00 uur. Dinsdag voor de oostelijke en noordelijke berggebieden van de regio.

Er wordt voorspeld dat een tweede ronde van sterke windstoten maandagavond door dezelfde gebieden zal razen, voorspellers gewaarschuwd.

Wetenschappers hebben gezegd dat de klimaatverandering Californië veel droger heeft gemaakt, wat betekent dat bomen en andere planten meer ontvlambaar zijn. Oktober en november zijn traditioneel de slechtste maanden voor branden, maar al dit jaar 8, 600 bosbranden in de staat hebben een record van 6 verschroeid, 400 vierkante mijl (16, 600 vierkante kilometer) en vernietigde ongeveer 9, 200 woningen, bedrijven en andere gebouwen. Er zijn 31 doden gevallen.

De stroomonderbrekingen waren dit jaar de vijfde keer dat Pacific Gas &Electric, 's lands grootste nutsbedrijf, stroomtoevoer naar klanten heeft afgesneden om het risico op neergestorte of vervuilde elektriciteitskabels of andere apparatuur te verminderen die branden kan doen ontbranden tijdens kurkdroge weersomstandigheden en windstoten.

Op zondag, het hulpprogramma schakelde de stroom uit naar 225, 000 klanten in Noord-Californië en deden dat later voor nog eens 136, 000 klanten in 36 provincies.

"Dit evenement is verreweg het grootste dat we dit jaar hebben meegemaakt, het meest extreme weer, " zei Aaron Johnson, de vice-president van het hulpprogramma voor natuurbrandveiligheid en publieke betrokkenheid. "We proberen manieren te vinden om de evenementen minder moeilijk te maken."

Brandweerploegen blusten snel kleine branden die zondag uitbraken in de provincies Sonoma en Shasta. De oorzaken waren in onderzoek.

De National Weather Service voorspelde winden in Zuid-Californië tot 56 km/u in lager gelegen gebieden en meer dan 113 km/u in bergachtige gebieden. Ambtenaren waren bang dat elke vonk zou kunnen veranderen in vlammen die door tondeldroge struikgewas en bosland zouden vegen.

De omstandigheden kunnen gelijk zijn aan die tijdens verwoestende branden in het wijnland van Californië in 2017 en de Kincade-brand van vorig jaar die afgelopen oktober Sonoma County ten noorden van San Francisco verwoestte. aldus de Nationale Weerdienst. Brandweerfunctionarissen zeiden dat PG&E-transmissielijnen die brand hebben veroorzaakt, die honderden huizen verwoestte en bijna 100 veroorzaakte, 000 mensen moeten vluchten.

De weersomstandigheden zijn zondag in Noord-Californië veranderd, met dalende vochtigheid en toenemende wind, zei Scott Strenfel, PG&E's senior meteoroloog. Hij zei dat er maandagavond nog een windstoot wordt verwacht.

Extreem brandgevaar bereikte eind zondag Zuid-Californië na koelere temperaturen en motregen in het weekend.

Het hulpprogramma Edison in Zuid-Californië zei dat het preventieve stroomuitval overwoog voor 71, 000 klanten in zes provincies vanaf maandag, met San Bernardino County ten oosten van Los Angeles mogelijk het meest getroffen.

Ambtenaren van Los Angeles County drongen er bij de inwoners op aan zich aan te melden voor noodevacuatieberichten en bereid te zijn om bij familie of vrienden in minder risicovolle gebieden te verblijven. De plaatselijke brandweer heeft uit voorzorg extra personeel ingezet.

"De realiteit is middernacht en tot en met dinsdag zullen we in de meest significante rode vlag-omstandigheden zijn die we dit jaar hebben gehad, " zei Kevin McGowan, directeur van het bureau voor rampenbestrijding van de provincie.

Veel van de verwoestende branden van dit jaar zijn veroorzaakt door duizenden droge blikseminslagen, maar sommige worden nog onderzocht op mogelijke elektrische oorzaken. Hoewel de grootste branden in Californië volledig of in belangrijke mate zijn beheerst, meer dan 5, 000 brandweerlieden blijven betrokken bij 20 branden, aldus de staatsbrandweer.

PG&E-functionarissen zeiden dat de geplande uitval een veiligheidsmaatregel is en begrepen dat ze de bewoners belasten, vooral nu veel mensen thuis werken en hun kinderen online lessen volgen vanwege de coronaviruspandemie.

Sheriff Kory Honea van Butte County in Noord-Californië zei dat hij zich zorgen maakt over de bewoners in de uitlopers van gemeenschappen tijdens de stroomstoringen, omdat mobiele diensten onregelmatig kunnen zijn en het de enige manier is waarop velen op de hoogte blijven als de stroom uitvalt.

"Het is nogal een belasting voor hen om deze steeds opnieuw en opnieuw te moeten doorlopen, " hij zei.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.