Ongeveer 40% van de Amerikaanse bevolking woont in een kustgebied en in Hawaï, bijna iedereen is kwetsbaar voor de gevolgen van tropische stormen en orkanen.

Tropische cyclonen, regionaal bekend als orkanen of tyfoons, sinds 1982 sneller over oceaanbekkens bewegen, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek .

De studie, onder leiding van Sung-Hun Kim, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Hawaï aan de Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) ten tijde van het werk, ook vastgesteld dat de Noord-Atlantische regio een toename van de frequentie van orkanen heeft ervaren en dat de tropische cycloonactiviteit is verschoven naar de polen in zowel de Stille als de Atlantische Oceaan.

De onderzoekers, inclusief Pao-Shin Chu, hoogleraar atmosferische wetenschappen in SOEST, gericht op tropische cyclonen sinds 1982, wanneer modern, betrouwbare satellietgegevens beschikbaar kwamen. Ze beoordeelden de frequentie en locaties van stormen en trends in de bewegingssnelheid van tropische cyclonen - hoe snel een storm vooruitgaat - wereldwijd en regionaal in elk oceaanbekken.

"Voor mensen in Hawaï, de dreiging van orkanen is er altijd elk jaar, " zei Chu. "Als orkanen sneller gaan, vormen ze een gevaar voor kustgemeenschappen en noodbeheerders omdat ze minder tijd hebben om zich voor te bereiden op evacuatie en andere maatregelen."

De recente studie suggereert dat de reden voor de waargenomen veranderingen een combinatie is van natuurlijke variaties en door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

De onderzoekers zetten het onderzoek voort naar trends in en verbanden tussen klimaatvariabiliteit en tropische cycloonactiviteit.