De verantwoordelijkheid om duurzaam te leven is nog nooit zo groot geweest. Het stimuleert dagelijkse acties, van ervoor zorgen dat we ons afval recyclen tot het overal mee naartoe nemen van herbruikbare bekers en flessen. Maar er is een enorm deel van het leven van veel mensen waar ze waarschijnlijk niet veel aandacht aan besteden en dat is waar hun pensioengeld wordt belegd.

Hoewel je misschien vlees uit je dieet schrapt om de planeet te redden, het is zeer waarschijnlijk dat uw pensioen bijdraagt ​​aan de vernietiging ervan door te beleggen in bedrijven die bossen vernietigen, het produceren van niet-recyclebare kunststoffen, of bijdragen aan een hoge CO2-uitstoot via de fossiele brandstoffen, luchtvaart of grote levensmiddelendetailhandel, er enkele noemen.

Mensen kunnen in een absurde situatie terechtkomen waarin ze bereid zijn aanzienlijke veranderingen in hun levensstijl door te voeren om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, maar geen idee hebben of de bedrijven die betrokken zijn bij deze producten of diensten voornamelijk in hun pensioen- of werknemersspaar-investeringsportefeuille voorkomen.

Hoe ons geld daadwerkelijk wordt belegd als het in een pensioenfonds zit, is moeilijk te achterhalen. Toegang tot deze informatie is moeilijk, omdat veel van de financiële dienstverleners die pensioenfondsen beheren, dit niveau van financiële rapportage niet bieden.

Als u een werknemer bent, u kunt vragen gaan stellen en meer duidelijkheid vragen van uw werkgever over uw pensioenuitvoerder. Maar het is onwaarschijnlijk dat onze individuele inspanning alleen de bezuiniging zal halen zonder aanvullende collectieve actie van de pensioenfondsen, de bredere vermogensbeheersector en beleidsmakers.

Dankbaar, we zijn getuige van een reeks gebeurtenissen in het VK die in dit opzicht tot een transformatie zouden kunnen leiden. Prominente Britse investeringsgroepen, zoals de Kerk van Engeland, hebben een voortrekkersrol gespeeld in de strijd tegen klimaatverandering door desinvesteringen uit fossiele brandstoffen. In de tussentijd, sommige pensioenfondsen dwingen hun vermogensbeheerders om hun blootstelling aan klimaatverandering te verminderen, het herkennen van de business case voor duurzame investeringen.

Onderzoek toont ook aan dat pensioenfondsen aanzienlijke macht hebben om de activiteiten van de bedrijven waarin ze beleggen te beïnvloeden, om hun ecologische voetafdruk te verkleinen en nieuwe bedrijfsmodellen in te voeren die kunnen helpen de uitdaging van de klimaatverandering aan te gaan.

druk van de overheid

Overheden hebben een grote rol te spelen bij het verduurzamen van de financiële markten. We hebben dit onlangs aangetoond in een onderzoek dat laat zien hoe Frankrijk regelgeving heeft ingevoerd die de hele pensioenfondsensector ertoe heeft aangezet om de gevolgen van klimaatverandering aan te pakken. Dit gebeurde met name eind 2015 toen de Franse regering grote pensioenfondsen verplichtte om hun risico's en kansen op het gebied van klimaatverandering bekend te maken.

Beleidsmakers in het VK nemen soortgelijke stappen. De Raad voor Financiële Verslaggeving, een van de belangrijkste financiële toezichthouders van het land, heeft in 2020 een nieuwe stewardshipcode gepubliceerd voor vermogensbeheerders en vermogensbezitters. Voor de eerste keer, het introduceert een verplichting om klimaatverandering systematisch te integreren "om hun verantwoordelijkheden te vervullen" als ondertekenaars. Maar de code blijft een vrijwillig meldingssysteem. Hoewel het kan helpen bij het identificeren van Britse institutionele beleggers die transparant zijn, het zal niet noodzakelijk degenen noemen die slecht presteren.

In de tussentijd, een nieuw wetsvoorstel voor pensioenfondsen loopt door het House of Lords. In februari werden wijzigingen op dit wetsvoorstel voorgesteld die het voor grote Britse pensioenfondsen zouden kunnen verplichten om klimaatrisico's en kansen te beoordelen. Indien geslaagd, fondsen zullen klimaatrisico's duidelijk moeten rapporteren aan deelnemers aan de regeling, anders moeten hun fondsen boetes krijgen van maximaal £ 50, 000.

Ons onderzoek naar de ervaring van Frankrijk suggereert dat dit soort regelgeving die bedrijven dwingt om hun klimaatrisico's openbaar te maken, noodzakelijk maar niet voldoende is om voldoende verandering teweeg te brengen. Overheden kunnen een actievere rol spelen door publieke investeringsfondsen te ondersteunen bij het ontwikkelen van interne expertise op het gebied van klimaatvriendelijke investeringen om hen meer inzicht te geven in wat vermogensbeheerders kunnen bieden.

Zoals zo vaak op het gebied van duurzaamheid, het risico van greenwashing blijft hoog - het kan moeilijk zijn om te weten of fondsen het niet alleen over klimaatverandering hebben en of hun innovaties op het gebied van duurzame investeringen echt zijn. Een manier om dit in Frankrijk en Europa in het algemeen te voorkomen, is het gebruik van duidelijke labels die de mate van CO2-impact aangeven die verschillende beleggingsproducten hebben. Dus, wanneer de keuze wordt gegeven hoe en waar te investeren, het is gemakkelijk te zien hoe koolstofvriendelijk verschillende producten zijn.

Het creëren van deze labels vereist overeenstemming over welke activiteiten als groen moeten worden beschouwd en monitoringinstrumenten die hun ecologische impact overtuigend kunnen meten. Onderdeel hiervan is een gesprek tussen het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld. We ontdekten dat hierdoor belangrijke discussies ontstonden over wat er komt kijken bij het verduurzamen van bedrijfspraktijken. Het is iets in andere landen, inclusief het VK, zou profiteren. Zo kunnen we onze besparingen verzekeren, samen met onze dagelijkse consumptie, zijn duurzaam.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.