Wonen in een huis dat niet volledig aan je behoeften voldoet, was misschien draaglijk geweest als je meer van je tijd ergens anders had doorgebracht, maar een derde van de wereld heeft tijdens de pandemie ooit binnen gezeten. Een gebrek aan ruimte, slechte geluidsisolatie, onvoldoende ventilatie en geen toegang naar buiten, zelfs naar een balkon, zijn allemaal tekortkomingen die de weken en maanden binnenshuis voor sommigen ondraaglijk hebben gemaakt.

Hoewel deze problemen minder acuut lijken naarmate de lockdowns over de hele wereld versoepelen, we moeten ze onthouden, om ons aan te moedigen om na COVID-19 betere samenlevingen op te bouwen.

Om ervoor te zorgen dat het VK zijn verplichtingen op het gebied van klimaatverandering kan nakomen, alle huizen, oud en nieuw, moet in 2050 koolstofvrij zijn. Momenteel huizen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 28% van alle CO2-uitstoot wereldwijd, waarvan de helft afkomstig is van energie die wordt gebruikt voor verwarming en airconditioning.

Nieuwe huizen kunnen worden gebouwd volgens nul-koolstofnormen op een kostenconcurrerende basis op de massamarkt, maar momenteel is slechts een zeer klein deel gebouwd dat beter is dan de wettelijke minimumvereiste voor energie-efficiëntie. Bijvoorbeeld, tussen april 2019 en maart 2020 in Schotland, 14, Er werden 000 nieuwe woningen gebouwd, maar slechts acht behaalden de hoogste 'gouden'-rating voor energie-efficiëntie.

Het koolstofvrij maken van nieuwe huizen is echt het laaghangende fruit voor het koolstofarm maken van de samenleving. in 2050, we zullen nog steeds in ongeveer 80% van de huizen wonen die vandaag bestaan, dus het achteraf aanbrengen van deze zal ook essentieel zijn. En het verminderen van de vraag naar energie in woningen heeft bredere voordelen, zoals het terugdringen van brandstofarmoede.

Terwijl de Britse regering ernaar streeft de economie na de pandemie nieuw leven in te blazen, haar prioriteit zou moeten zijn om de basis te leggen voor een koolstofvrije woningbouwhausse - een die miljoenen banen in het hele land kan creëren, terwijl de uitstoot wordt verminderd en huishoudens gezonder worden.

Beter terug bouwen

Vaak wordt erop vertrouwd dat de bouw het nationale herstel van economische crises stimuleert, omdat het de neiging heeft om lokale banen te creëren en het andere industrieën kan regenereren door nieuwe infrastructuur te bouwen. In het Verenigd Koninkrijk, de bouwsector draagt ​​jaarlijks ongeveer £ 117 miljard bij aan de Britse economie, waarvan huisvesting is ongeveer £ 38 miljard. De sector biedt meer dan 2,5 miljoen banen en leerlingplaatsen, ongeveer 7% van de totale werkgelegenheid in het VK.

Toch kampt het met een grote crisis. Commercieel vastgoed—kantoren, winkels, vrijetijdsfaciliteiten en fabrieken - krijgt altijd een klap na een recessie, wat betekent dat de vraag onvermijdelijk enige tijd in het slop zal blijven. Deze keer, echter, er kan ook een meer fundamentele verschuiving zijn.

Bedrijven moeten heroverwegen hoe ze veilig ruimte innemen. Sommigen moedigen werknemers actief aan om thuis te blijven werken, het verminderen van de behoefte aan kantoorruimte. We weten allemaal dat winkelstraten het al een tijdje moeilijk hebben, en de detailhandel zal verder lijden als de toename van online winkelen als gevolg van de lockdown doorzet.

Er is ook een grote vraag over hoe hotels, bioscopen en theaters gaan weer open met de regels voor social distancing. Als resultaat, het is moeilijk in te zien hoe commercieel vastgoed een levensvatbaar onderdeel kan zijn van een herstelplan. Met andere woorden, huisvesting zal het grootste deel van de belasting moeten opvangen. Het bouwen van nieuwe koolstofarme huizen en het achteraf inbouwen van oude huizen kan een grote rol spelen bij het stimuleren van herstel.

De woningbouw heeft een brede en diverse supply chain, en de vraag is verspreid over het hele land. Huizen kunnen worden gebouwd met behulp van een breed scala aan vaardigheden en leveranciers, van de traditionele timmerman met hamer en zaag, tot hele fabrieken die volledig ingerichte eenheden produceren die op locaties worden afgeleverd en op hun plaats worden gehesen.

Het werk dat dit allemaal zal vergen:van het bouwen en ontwerpen van koolstofvrije huizen tot het installeren van isolatie, ramen met dubbelglas, warmtepompen en zonnepanelen in bestaande - kan alleen hier in het VK, in tegenstelling tot veel traditionele banen in de industrie en de zware industrie die in het verleden werden uitbesteed. Als resultaat, een nationale drang naar het koolstofarm maken van woningen kan de basis vormen voor goede, goedbetaald werk binnen elke gemeenschap in Groot-Brittannië.

Een investering voor toekomstige generaties

Iedereen heeft een plek nodig om te wonen, en er wordt geschat dat er in 2100 wereldwijd twee miljard nieuwe woningen nodig zullen zijn. Dat omvat een hele reeks accommodatie die verder gaat dan alleen huizen, zoals verzorgingshuizen, studentenflats, en tehuizen voor daklozen.

Mijnheer Bob Kerslake, voorzitter van de UK Local Government Association en voorzitter van Peabody, een van de oudste en grootste woningbouwverenigingen van Groot-Brittannië, heeft onlangs betoogd dat "betere huisvesting de sleutel is tot een gezonder Groot-Brittannië". Hij voerde aan dat het VK de sterftecijfers hoger heeft gezien dan elders, deels vanwege ons ontoereikende huisvestingssysteem, en dat de meest effectieve manier om deze ongelijkheden op gezondheidsgebied te verminderen zou zijn om snel meer kwalitatief goede en echt betaalbare woningen te leveren.

Huizen hebben een langere levensduur dan de mensen die erin wonen, met elk gemiddeld ongeveer om de 20 jaar verkocht. We kunnen hun waarde niet louter meten aan het rendement op het moment van elke verkoop. In plaats daarvan, we moeten erkennen dat onze woningvoorraad een duurzaam onderdeel is van de infrastructuur van een samenleving, van waarde zijn voor de mensen van nu en toekomstige generaties.

Dit geldt met name voor decarbonisatie, want zelfs een bescheiden stijging van de bouwkosten van elk huis kan aanzienlijke energiebesparingen opleveren gedurende de hele levenscyclus.

Door de inspanningen te concentreren op het koolstofarm maken van huisvesting, zal het herstel na de pandemie zowel groen als sociaal rechtvaardig zijn, het aanpakken van twee van de grootste crises van onze tijd.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.