Vandaag, als onderdeel van de UNSW Grand Challenge on Inequality, we publiceren een studie getiteld A Climate Dividend for Australians die een praktische oplossing biedt voor de dubbele problemen van klimaatverandering en betaalbaarheid van energie.

Het is een serieuze, marktgebaseerde benadering om klimaatverandering aan te pakken door middel van een koolstofbelasting, maar het zou ook ongeveer driekwart van de Australiërs financieel beter af maken.

Het is gebaseerd op een koolstofdividendplan dat is opgesteld door de in Washington gevestigde Climate Leadership Council, waaronder armaturen zoals Larry Summers, George Schultz en James Baker. Het is vergelijkbaar met een plan voorgesteld door de Amerikaanse (en Australische) Citizens' Climate Lobby.

Hoe het zou werken

De CO2-uitstoot zou worden belast tegen A $ 50 per ton, met de opbrengst terug naar gewone Australiërs als koolstofdividenden.

De dividenden zouden aanzienlijk zijn - een belastingvrije betaling van ongeveer A $ 1, 300 per volwassene.

Het gemiddelde huishouden zou 585 A$ per jaar beter af zijn als rekening wordt gehouden met prijsstijgingen die door de producenten zouden vloeien.

Als die huishoudens als gevolg van de belasting ook hun energieverbruik verlagen, zouden ze nog beter af zijn.

En de betaling zou progressief zijn, wat betekent dat de laagste verdienende huishoudens het meeste zouden krijgen. Het laagste verdienende kwartaal zou A $ 1 zijn. 305 per jaar beter af.

onbelaste export, minder regels

Voor energie- en andere producenten die dingen maken om aan Australiërs te verkopen, de belasting zou doen wat alle zogenaamde Pigouviaanse belastingen doen:ze laten betalen voor de schade die ze anderen aanrichten.

Maar Australische exporteurs naar landen zonder dergelijke regelingen zouden korting krijgen op hun betalingen.

Voor invoer uit landen zonder dergelijke regelingen zouden "vergoedingen" in rekening worden gebracht op basis van het koolstofgehalte.

Dit betekent dat Australische bedrijven die aan de belasting worden onderworpen, niet worden benadeeld door invoer uit landen zonder deze belasting, en importeurs uit landen met een dergelijke belasting ook niet.

Het plan zou het terugdraaien van andere beperkingen op koolstofemissies en dure subsidies mogelijk maken.

Onze schattingen suggereren dat de terugdraaiingen de Commonwealth A $ 2,5 miljard per jaar kunnen besparen.

Het werkt in het buitenland

Ons plan is nieuw in de Australische context, maar vergelijkbaar met een in de Canadese provincie British Columbia, die een koolstofbelasting heeft die escaleert tot C $ 50 per ton, met opbrengsten die via een dividend aan de burgers worden teruggegeven.

Alaska betaalt ook langetermijndividenden uit middelen van gemeenschappelijk bezit. De opbrengst van de oliereserves wordt sinds 1982 aan de burgers verdeeld, in totaal tot US $ 2, 000 per persoon.

Het zou gefaseerd kunnen worden ingevoerd

We zouden openstaan ​​voor een geleidelijke aanpak. Een optie die we in het rapport onderzoeken, is beginnen met een belasting van A $ 20 per ton en deze met A $ 5 per jaar verhogen totdat het na zes jaar A $ 50 bereikt.

De dividenden zouden meegroeien met het belastingtarief, maar het grootste deel van de huishoudens zou netto direct beter af zijn en in de loop van de tijd veel beter af.

En het zou eenvoudig zijn

Ons plan creëert geen mazen of prikkels om hand-outs van de overheid te krijgen, net als eerdere plannen die de opbrengst naar vervuilers richtten.

Het zal de ontkenners van klimaatverandering niet bevredigen, maar dan zou geen enkel actieplan tegen klimaatverandering dat doen - behalve misschien het directe actiebeleid van de regering, die een dure, door de belastingbetaler gefinancierde boondoggle biedt aan geselecteerde winnaars.

Maar voor degenen die begrijpen dat klimaatverandering echt is, ons plan weegt de belangrijke voordelen die we behalen uit economische ontwikkeling en de bijbehorende koolstofemissies af tegen de maatschappelijke kosten van die emissies.

Het doet het op een manier die compensatie biedt aan alle Australiërs, maar op voet van gelijkheid waardoor de Australiërs met de laagste inkomens aanzienlijk beter af zijn.

Het is het soort beleid dat politici die zowel in de realiteit van klimaatverandering als in de macht en voordelen van markten geloven, zouden moeten steunen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.