In het Italiaanse epicentrum van de coronacrisis stapelt besmet ziekenhuisafval zich op.

Doktoren van het Cremona-ziekenhuis in het noorden van het Middellandse Zeegebied zeggen dat de toename van het aantal patiënten sinds maart de kwestie van de veilige verwijdering ervan bijzonder gevoelig heeft gemaakt.

Personeel moet worden opgeleid om alles op de juiste manier te behandelen, van lakens en maskers tot injectiespuiten - standaard ziekenhuisartikelen die nu met extra gevaar gepaard gaan in een pandemie die wordt veroorzaakt door een nieuwe en nog onontgonnen ziekte.

"Vergeleken met de tijd voor de pandemie, de hoeveelheid potentieel besmettelijk afval is verdubbeld of bijna verdrievoudigd, "Maria Rosaria Vino, directeur afvalbeheer van het ziekenhuis, vertelde aan AFP.

Het virus heeft officieel ongeveer 27 mensen gedood, 000 in Italië.

De verspreiding ervan neemt af en de leiders van het land bereiden zich voor om enkele van de strengste opsluitingsmaatregelen in de komende weken op te heffen.

Maar de stemming in het ziekenhuis van Cremona is gespannen.

Verhoogd risico

"Het risico is groter omdat we omgaan met potentieel besmettelijk afval, " zei Luciano Masseroni, een afvalverwerker.

“We halen het afval op bij verschillende diensten, maar we weten niet welke dat zijn."

Het afval wordt nu verzegeld in plastic zakken en opgeslagen in een aparte ruimte om te voorkomen dat deeltjes in de lucht zich over de ziekenhuiszalen verspreiden.

De zakken worden vervolgens in dozen gedaan en hermetisch afgesloten, hun inhoud gelabeld aan de buitenkant.

De dozen worden uiteindelijk op karren verpakt en voor verwijdering verzonden in verzegelde metalen containers.

Al het afval wordt afgevoerd met een goederenlift en een speciaal daarvoor bestemde doorgang in de kelder van het ziekenhuis.

Niets daarvan kan meer dan vijf dagen wachten om door onderaannemers te worden verscheept.

De hele operatie wordt uitgevoerd door bedekte teams die hun werk uiterst serieus nemen.

"We hebben getrainde verwijderingsteams om alle beschermende uitrusting te dragen. Ze lopen geen extra risico, "De medisch directeur van het ziekenhuis, Lorenzo Cammelli, zei.

"De vervoerders vinden de containers al verzegeld. Ook voor hen is er geen extra risico."

Maar voorzichtigheid is in ieders gedachten.

Verpleegkundige Omar Semlali is een van de eersten die met de apparatuur omgaat en de eerste die begint met het verwijderen ervan.

"De afvalcontainers lopen heel snel vol en het belangrijkste is om ze niet te vol te doen, want dan sluiten ze niet goed, ' zei Semlali.

"We zijn bijzonder voorzichtig om ervoor te zorgen dat ze goed worden verzegeld."

© 2020 AFP