De bijna alomtegenwoordige penetratie van mobiele telefoons onder kleine boeren in ontwikkelingslanden heeft een krachtig nieuw hulpmiddel mogelijk gemaakt voor het verstrekken van landbouwadvies aan boeren. Lage acquisitiekosten en marginale kosten maken digitale uitbreiding schaalbaar tegen lage kosten in vergelijking met traditionele persoonlijke uitbreidingspraktijken.

Een nieuw artikel, mede geschreven door Nobelprijswinnaar en medeoprichter van Precision Agriculture for Development (PAD), Michael Kremer en zijn collega's Raissa Fabregas (University of Texas) en Frank Schilbach (MIT), vandaag gepubliceerd in Wetenschap , toont aan dat praktijken die worden aanbevolen door middel van digitale voorlichting, worden aangenomen in een tempo dat goed vergelijkbaar is met de methoden die worden toegepast in de loop van traditionele persoonlijke voorlichtingspraktijken, en tegen aanzienlijk lagere kosten.

De paper benadrukt het onderzoekshulpprogramma dat impliciet is in digitale uitbreiding en het potentieel voor onderzoek en experimenten om de impact van digitale adviessystemen en het advies dat het levert verder te verbeteren:"Door deze systemen op schaal uit te voeren, kunnen variaties worden getest... en feedbackloops worden verbeterd nauwkeurigheid en effectiviteit van berichten in de loop van de tijd." De auteurs stellen dat het realiseren van de "volledige belofte van digitale landbouw ... aanhoudende cycli van iteratie en testen vereist."

Dr. Tomoko Harigaya, PAD's hoofdeconoom en onderzoeksdirecteur, merkte op dat "Het begrijpen van de impact van een landbouwinterventie een uitdaging kan zijn vanwege een grote fluctuatie in landbouwresultaten over de seizoenen heen. onbenutte mogelijkheden voor digitale interventies De impactschattingen, met de dalende marginale servicekosten per boer die PAD heeft gezien, suggereren een zeer hoge kosten-batenverhouding van digitale uitbreiding. Naarmate PAD blijft groeien, innoveren, en herhalen, we zien enorme kansen om onze impact en de inclusiviteit van onze diensten te vergroten."

Shawn Cole, mede-oprichter van PAD, zei, "PAD's missie is om te ontwerpen, evalueren en assisteren bij het opschalen van landbouwadvies op basis van mobiele telefoons om kleine boeren te helpen. Dit artikel suggereert dat er potentieel is voor een enorm welzijn door het geven van advies op basis van mobiele telefoons om het leven van boeren te verbeteren, hoewel het ook aantoont dat er aanzienlijk meer onderzoek en ontwikkeling moet worden gedaan. Twee dingen in het bijzonder winden me op over het potentieel:ten eerste, vertrouwd, hoogwaardig advies zou het gedrag op een aantal belangrijke domeinen kunnen veranderen (bijv. Gezondheid, opleiding, enzovoort.); en ten tweede, de unieke waarde van digitale levering:het kan overal worden bereikt, inclusief conflictgebieden, en op schaal, kan bijna nul marginale kosten hebben."