Welke soorten bomen moeten we in de stedelijke omgeving planten om verontreinigende stoffen met giftige zware metalen het beste op te nemen? Stefanos Tsiaras van de Aristoteles Universiteit van Thessaloniki en Theano Samara van het Forest Research Institute van Thessaloniki, in Griekenland, hoop deze vraag te beantwoorden. Het team bespreekt de eisen van de stedelijke omgeving op het gebied van boomaanplant in het International Journal of Sustainable Agricultural Management and Informatics.

Het team heeft vijf van de meest voorkomende boomsoorten beoordeeld die te vinden zijn in groene ruimten in het stedelijke Griekenland: Cupressus arizonica (Arizona-cipres), Albizia julibrissin (Perzische zijdeboom), Platanus orientalis (oude wereld plataan), Celtis australis (Europese brandnetelboom), en Ligustrum japonicum (wasbladliguster). Ze gebruikten de PROMETHEE-methode (Preference Ranking Organization METHod for Enrichment Evaluation) om rekening te houden met verschillende criteria en met name de opslag van zeven zware metalen:cadmium, chroom, koper, leiding, mangaan, nikkel, en zink.

"De beste keuze tussen de alternatieven is Cupressus arizonica , ", meldt het team. "Slechts één andere boomsoort heeft een positieve nettostroom [van zware metalen uit zijn omgeving], Albizia julibrissin Ze voegen eraan toe dat er voor de drie boomsoorten een negatieve nettostroom van zware metalen is. "De resultaten zijn redelijk, " stelt het team voor, "Omdat de cipres een groenblijvende soort is en het hele jaar door zware metalen opneemt, in tegenstelling tot de loofboomsoorten."

De selectie van de heilzame soorten kan belangrijke implicaties hebben voor de "vergroening" van Thessaloniki, een dichtbevolkte stad waar op dit moment veel stedelijk groen ontbreekt. "Bosbeleidsplanning voor stedelijk groen is essentieel, " stelt het team voor. In dit specifieke geval en elders in de wereld met grote verkeersvolumes, lichte en zware industrie, en weinig groen, de juiste bomen kunnen ecosysteemdiensten leveren en het milieu en de gezondheid van de burgers die er wonen en werken verbeteren.