Door de hele beschaving heen, kustverdediging is een probleem geweest voor mensen die aan zee wonen. Nutsvoorzieningen, klimaatverandering en de gevolgen daarvan voor de stijgende zeespiegel maken het probleem voor steeds meer mensen urgenter. Onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Lifecycle Performance Engineering, bespreekt de kwestie van overtopping van zeeweringen in het licht van een veranderende omgeving.

Mehrdad Bahari Mehrabani van de afdeling Ingenieurswetenschappen aan de Universiteit van Greenwich, in Chatham, Kent, UK en Hua-Peng Chen van de East China Jiaotong University, Jiangxi, China, hebben gekeken hoe ons veranderende klimaat het des te urgenter maakt om manieren te vinden om kustverdediging te beoordelen en ervoor te zorgen dat ze niet alleen volgens een kritisch schema worden onderhouden, maar ook op ad-hocbasis kunnen worden aangepast wanneer tijd en getij dit vereisen.

Aardzeedijken van het soort dat laaglandkusten omzoomt en dorpen en steden beschermt en de mensen die leven en werken op land dat is teruggewonnen op de zee of kwetsbaar voormalig moerasland, zijn wijdverbreid. Hoger dan normaal getij, stormomstandigheden, en stijgende zeespiegels werken allemaal samen om dergelijke zeedijken te doorbreken. Het team heeft aangetoond dat het mogelijk is om onder bepaalde omstandigheden de ondergang van een bepaalde zeedijk te voorspellen en zo de mogelijkheid te bieden om dergelijke kustverdediging te versterken en te verbeteren voordat zich problemen voordoen.